Five Days at Memorial a publié trois épisodes sur Apple TV + aujourd’hui, plongeant les téléspectateurs dans l’œil du cyclone.
L’émission examine les jours horribles qui ont suivi l’ouragan Katrina lorsque l’hôpital Memorial n’a pas été préparé à ce qui s’est passé, au cours duquel les soignants ont été contraints de prendre des décisions de vie ou de mort sans précédent.
John Ridley et Carlton Cuse ont donné vie au livre de Sherry Fink du même nom, et nous avons discuté avec Cuse de son expérience de réalisation.
Quel énorme projet vous aviez ici.
C’était un projet assez gros.
Vous avez en fait réussi à emmener les téléspectateurs juste là. C’était comme si vous étiez à leur place. Quel genre de recherche avez-vous fait autre que le livre de Sheri Fink pour que tout cela se produise?
Eh bien, je pense que ce ne serait pas rendre service à Sheri Fink de dire autre chose que le livre de Sheri Fink parce que, pour John et moi, c’était un travail de reportage et de journalisme tellement incroyable. Je veux dire, Sheri a passé six ans à travailler sur le livre.
Elle a interviewé plus de 500 personnes, et c’était si complet, si exhaustif, si magnifiquement écrit et rendu que pour nous, c’était vraiment tout ce dont nous avions besoin comme source. Cependant, il a été complété par d’autres choses que Sheri Fink avait parce que, bien sûr, le livre n’était que la pointe de l’iceberg.
Elle avait fait tellement de recherches. Elle avait des volumes et des volumes de photographies, de documents, des images de ce que c’était à l’hôpital, des images de ce que c’était quand elle est allée à l’hôpital après avoir finalement vidé l’eau de la ville de la Nouvelle-Orléans.
Et nous les avons utilisés pour concevoir l’hôpital afin de montrer les différents niveaux de dégradation qui se sont produits au cours des cinq jours. Elle avait une connaissance exhaustive des personnages et les partageait avec les acteurs. Elle était juste une ressource incroyable et nous a donné tous les éléments de base dont nous avions besoin pour créer notre adaptation fictive de son travail de non-fiction.
Qu’est-ce qui a été le plus difficile pour provoquer les effets réels de la catastrophe, les conditions horribles, les eaux de crue et cet incroyable escalier d’héliport? Il y a tellement de pièces en mouvement. Quelle part de celui-ci a été définie pour la conception? Combien était CGI?
Quarante à 54 %, mais je ne vous dis pas quels éléments étaient lesquels. [laughs] Non, c’était incroyablement compliqué. Nous avons passé des mois à discuter, à débattre et à travailler sur la manière d’assembler ces éléments car, évidemment, nous ne pouvions pas et n’avons pas tourné dans le véritable hôpital.
Nous devions créer un sentiment de Nouvelle-Orléans, qui était inondée à 80% avec jusqu’à 10 pieds d’eau. Et il fallait vraiment avoir l’impression d’être avec les personnages alors qu’ils vivaient l’ampleur épique de cette catastrophe.
Nous avons donc construit beaucoup de ces éléments. Nous avons construit un réservoir d’eau de 4 millions de gallons qui était assez grand pour conduire des bateaux dans les rues autour de l’hôpital.
Nous avons construit une réplique grandeur nature de cet héliport et de l’escalier et, grâce à la combinaison de prises de vue pratiques et d’effets visuels, nous avons pu vous donner le sentiment de ce que c’était que de monter cette chose, qui était à 85 pieds au-dessus du sixième étage du garage de stationnement.
Et personne ne savait s’il allait s’effondrer, et ils devaient transporter des patients inconscients et pousser des bébés dans des incubateurs jusqu’au sommet de cette chose pour essayer de les secourir.
Et nous voulions vraiment, à travers le genre d’actions physiques, vraiment donner l’impression que l’héroïsme de toutes les personnes impliquées, que ces gens ordinaires devaient devenir des héros et essayaient de faire des choses vraiment incroyables et incroyables pour aider leurs semblables et aider à sauver les gens de cet hôpital.
Oui, je pense que tant de gens veulent se concentrer uniquement sur ce qui s’est passé avec Anna et sur le côté le moins réussi, dirons-nous, de tout ce qui s’y passait, mais vous avez vraiment donné vie à l’héroïsme.
Eh bien, je veux dire, c’était la plupart du temps.
Vous pouviez juste le voir.
Je pense que pour John et moi, la majeure partie de l’histoire concernait simplement l’héroïsme d’essayer d’aider les gens dans les conditions les plus défavorables imaginables.
Et oui, il y a eu 45 personnes qui ont fini par mourir, et c’était une terrible tragédie, et c’était une tragédie qui devait être explorée, mais ce n’était pas l’intégralité de l’histoire de ce qui s’est passé dans cet hôpital.
Absolument. Et j’apprécie vraiment la façon dont vous apportez chaque jour dans l’histoire. Parce que cela prédit ce qui va se passer lorsque la véritable catastrophe se produira, comme le moulin à rumeurs rampant de l’hôpital et comment cela affecte la peur qui se développe à l’hôpital et les soins aux animaux, ce que nous pouvons vraiment voir.
Vous pouvez vraiment le voir. Comment avez-vous décidé de mettre ces pièces là-dedans pour les rendre aussi percutantes que vous l’avez fait?
Eh bien, ce sont des choses qui étaient dans le livre de Sheri, donc je veux dire, elles semblaient juste si mûres pour être dramatisées dans notre histoire. Je pense aux animaux en particulier.
Je veux dire, je pense que nous avons tous un tel degré de sensibilité à la souffrance des animaux et des animaux de compagnie. Et évidemment, c’est en quelque sorte les décisions qui ont été prises là-bas qui ont eu beaucoup de résonance en termes d’autres décisions qui ont été prises plus tard dans le récit.
C’était des choses difficiles, mais c’était comme, “D’accord, eh bien, c’est arrivé, et nous devrions le dramatiser.” Et c’est ce que nous avons fait.
Il est difficile de vraiment décomposer la façon dont vous prenez ces décisions, mais elles sortent vraiment de nombreuses conversations entre John et moi sur les éléments saillants de cette histoire que nous devions mettre à l’écran.
Ça a très bien fonctionné, très bien.
Oh merci.
Et il y a tellement de niveaux dans cette histoire. Quel était celui que vous aviez le plus hâte de raconter ?
Eh bien, je pense que pour y revenir, je pense que même si, à certains égards, le récit se concentre sur l’histoire de, eh bien, comment 45 personnes ont-elles fini par mourir? Je pense que l’héroïsme de tous les autres personnages est quelque chose qui était vraiment important et quelque chose que nous voulions montrer.
Et j’aime beaucoup Rodney Scott, qui est l’un des personnages qui est secouru et amené à l’hélicoptère, et ils le font sortir, et ils font le périlleux voyage pour le faire monter au sommet de l’héliport.
Je veux dire, c’est une histoire que j’ai vraiment trouvé géniale et importante. C’était très important de voir des succès comme ça dans une histoire qui parlait aussi de personnes décédées. Donc je pense que juste comme élément d’équilibrage, c’était vraiment important pour moi.
Et ils ont été laissés à eux-mêmes, et c’était tellement triste de voir comment cette ville s’est effondrée comme ça et a laissé tomber tant de gens. Et nous voici 21 ans plus tard, et les choses ne se sont vraiment pas améliorées, comme nous l’avons vu avec COVID.
Et je me demande, qu’espérez-vous que le fait de porter cette histoire à l’écran ajoute à cette conversation ?
Eh bien, comme John Ridley me l’a dit très tôt, l’histoire rime, et c’est devenu quelque chose qui résonnait vraiment alors que nous faisions la série pendant la pandémie.
Nous étions donc ici, enfermés à Toronto – tous ceux qui travaillaient dans l’émission devaient s’asseoir dans la quarantaine d’isolement complet de deux semaines. Les restaurants n’étaient pas ouverts. Nous travaillions tous très dur pour rester en sécurité dans notre bulle de production.
Et donc nous étions au milieu d’une crise médicale, faisant une émission sur des personnes en crise médicale à la suite d’un autre type de catastrophe.
Et je pense que mon espoir est que nous tirerions des leçons sur la façon dont la préparation est si essentielle parce que nous ne voulons pas placer les travailleurs de la santé dans le processus de prise de décision absolument impossible de devoir décider à qui donner la priorité en matière de soins ou secours, qui monte dans un hélicoptère, qui reçoit un ventilateur, qui reçoit un anticorps monoclonal, qui se fait vacciner.
Et ce sont simplement des décisions impossibles, et ce sont des décisions horribles. Et quand vous vous rendez compte qu’ils reviennent finalement aux individus qui doivent faire ces choix. Je ne voudrais pas avoir à prendre ces décisions. Et je pense que personne ne veut. Et j’espère que nous pourrions faire mieux.
J’aimerais pouvoir être plus optimiste à ce sujet parce que nous semblons faire les mêmes erreurs encore et encore, mais j’espère que cela provoquera au moins quelques discussions. Et si d’une manière ou d’une autre cela améliore les choses, j’aurai l’impression que c’était une victoire pour nous en termes d’impact de notre émission.
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