Le succès de Netflix Cobra Kai, a des visages familiers de Le Karaté Kid – la franchise de films vieille de plusieurs décennies sur laquelle est basée la série dérivée – y compris l’ancien champion des adolescents Daniel LaRusso (Ralph Macchio) et son rival Johnny Lawrence (William Zabka). Mais une absence notable: sensei M. Miyagi, joué par Noriyuki “Pat” Morita, qui a joué le rôle de mentor et de boussole morale pour «Daniel-san» et qui est décédé en 2015.
Mais un documentaire à venir est là pour combler le vide «wax on / wax off». Plus que Miyagi: l’histoire de Pat Morita, du réalisateur Kevin Derek, vise à donner un aperçu complet de la vie de l’acteur, dont le large générique comprenait également Jours heureux et Mulan.
Parmi ceux qui donnent des interviews et discutent de la star nominée aux Oscars: Son Karate Kid costars Macchio et Zabka, ainsi que Henry Winkler, James Hong, Marion Ross, Don Most et bien d’autres. (Hilary Swank, qui a joué dans Le Karaté Kid Partie III, “voulait le faire mais n’avait pas le temps », révèle Derek.)
Pat Morita et le réalisateur Kevin Derek en 1983
L’interview la plus révélatrice, cependant, vient avec l’aimable autorisation de la veuve de Morita, Evelyn Guerrero, qui parle des luttes de son mari contre l’alcoolisme.
«La seule chose que je ne savais pas, c’était la quantité qu’il buvait. Je ne savais pas à quel point c’était grave », dit Derek, qui ajoute que cela a commencé à affecter l’acteur dans ses dernières années.
Le médecin plonge également dans l’enfance de Morita en Californie, où il a passé neuf ans, à partir de l’âge de 2 ans, dans des hôpitaux atteints de tuberculose vertébrale. La condition signifiait être coincé dans un plâtre complet des épaules aux genoux jusqu’à ce que le jeune survive à une procédure expérimentale pour marcher à nouveau. Il a surmonté cet obstacle miraculeux au milieu de la Seconde Guerre mondiale. Mais l’américain japonais a ensuite été transféré dans un camp d’internement.
«Il a beaucoup enduré et vécu tant de choses, s’est élevé au-dessus et a endossé l’un des rôles les plus emblématiques de l’histoire du cinéma. C’est incroyable », a ajouté Derek.
Le réalisateur a un lien assez personnel avec Morita. «J’ai étudié le karaté toute ma vie», dit Derek. Son instructeur de longue date était Fumio Demura, le doublé de Morita dans le Karate Kid films et le sujet du document Netflix 2015 de Derek Le vrai Miyagi. Il a rencontré Morita “avant d’avoir fait Karate Kid des films. Il semblait être une personne si authentique. ”
La réunion a laissé une impression indélébile sur Derek, qui espère que le public s’éloignera de Plus que Miyagi sachant que Morita était … bien plus que Miyagi. Il était un survivant, un père de famille et un pionnier pour les Américains d’origine asiatique à Hollywood.
Plus que Miyagi: l’histoire de Pat Morita, 5 février, Numérique et VOD, Blu-ray et DVD
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