Alex Trebek se confie : “Je l’ai trouvé effondré, en pleurs de douleur” – Le boss de Jeopardy!

Le regretté présentateur légendaire d’Jeopardy!, Alex Trebek, est décédé des suites d’un cancer du pancréas il y a presque trois ans. Depuis son décès, sa famille et ses anciens collègues partagent leurs souvenirs du présentateur bien-aimé lors de ses dernières semaines. Le dernier épisode du podcast, This is Jeopardy!, animé par l’ancien candidat Buzzy Cohen, revient sur la semaine où Trebek a annoncé son cancer et les mois difficiles qui ont suivi.

La découverte de la maladie

Lisa Broffman, productrice supervisant de longue date, a évoqué le moment où elle a appris le diagnostic de Trebek. Elle était au bureau avec les producteurs Rocky Schmidt et Harry Friedman. “Alex a appelé, et Rocky l’a mis en haut-parleur, et Alex nous a dit qu’il avait un cancer du pancréas de stade 4. Je me souviens qu’Harry avait une pile de documents sur les genoux, et il les a jetés par terre”, a-t-elle déclaré en retenant ses larmes. Elle a poursuivi : “Et dès le départ, Alex a dit : ‘Cela ne va rien changer, je prévois de me battre. Revenons au travail’.”

La détermination d’Alex

La fille d’Alex, Emily Trebek, a raconté que son père voulait continuer à travailler, qu’il n’envisageait pas d’autre possibilité. Jean Trebek, la femme d’Alex, a déclaré que Jeopardy! était pour lui une évasion de sa vie à la maison, qui tournait autour des rendez-vous médicaux ou des médicaments contre la douleur. Cependant, le traitement d’Alex commençait à avoir des conséquences sur sa santé. Pendant les jours difficiles sur le plateau, Schmidt se souvient de l’état d’Alex, malade et prenant des médicaments. “La douleur qu’il endurait… on pouvait le voir, on se disait qu’il n’allait pas tenir jusqu’à la salle de conférence (pour la réunion du matin)”, a-t-il dit. Pourtant, “il partait se faire maquiller et se préparer pour le spectacle, et tout le monde se regardait en se disant : ‘Je ne sais pas si on pourra enregistrer aujourd’hui'”, a poursuivi Schmidt. “Et puis, d’une manière ou d’une autre, il se ressaisissait.”

Entre les enregistrements, Alex pouvait parfois souffrir énormément. Schmidt se souvient d’être entré dans la loge de l’animateur et de l’y avoir trouvé “allongé par terre, en pleurs de douleur”. Schmidt lui proposa d’annuler les enregistrements et de rentrer chez lui, mais Alex voulait toujours aller de l’avant.

Un courage jusqu’à la fin

Johnny Gilbert, célèbre annonceur du jeu, se souvient de moments où il présentait Alex et “n’était pas sûr qu’il allait sortir sur scène.” “Mais en fin de compte, il l’a fait, et quand il est arrivé sur scène, il était Alex Trebek”, a ajouté Gilbert. Sandy Goodman, la maquilleuse d’Alex, se rappelle d’une fois où la peau de l’animateur avait une teinte bleuâtre à cause de la chimiothérapie. “Et je me suis dit : ‘Mon dieu, que vais-je faire ?'”, a-t-elle dit avant d’expliquer comment elle a trouvé une solution pour rendre le visage d’Alex plus naturel.

Les derniers jours

“Il garda le sourire jusqu’au bout”, a expliqué Harry Friedman, en ajoutant que la seule fois où Alex a “ronchonné” était quand il a perdu ses cheveux et a dû porter une perruque. Alex a enregistré son dernier épisode de Jeopardy! le 29 octobre 2020 et, un peu plus d’une semaine plus tard, le 8 novembre 2020, il est décédé entouré de ses amis et de sa famille. “Toute la famille était réunie”, a déclaré Emily. “Mon frère était en ville. Nous avions quelques amis proches avec nous. Et nous étions tous assis dehors sur la balançoire qu'[Alex] aimait, là où il passait beaucoup de temps. Nous étions assis là, regardant des photos de vieux souvenirs, de vieux voyages que nous avions faits et nous remémorant ces moments spéciaux. C’était surréaliste mais agréable.”

Source : www.tvinsider.com