Avant-match : Les Rapids se rendent à Providence Park pour affronter les Portland Timbers

Les Colorado Rapids affrontent les Portland Timbers dans un match crucial de la MLS

Les Colorado Rapids (4-14-10, 22 pts) se rendent à Portland pour affronter les Portland Timbers FC (11-9-9, 42 pts) ce samedi 23 septembre lors de la 34e journée de la MLS (20h30 heure locale). Ce match revêt une grande importance pour les Rapids qui cherchent à se racheter après leur défaite 2-1 contre les Seattle Sounders FC.

Une fin de saison difficile pour les Rapids

La visite des Rapids dans le Nord-Ouest du pays est le dernier match d’une série de sept rencontres en 22 jours pour le club, qui termine ainsi sa saison régulière de la MLS. Mercredi, Colorado s’est incliné 2-1 face aux Seattle Sounders FC, ratant ainsi sa tentative de remonter le score après avoir été mené 2-0 en début de seconde période. L’entraîneur intérimaire Chris Little a effectué trois changements à la 62e minute, faisant entrer en jeu l’attaquant Diego Rubio, l’ailier Braian Galván et l’ailier nouvellement recruté Luis Díaz, qui a fait ses débuts sous les couleurs des Rapids contre Seattle. Ces remplacements ont changé la dynamique de l’équipe et les Rapids ont réussi à marquer un but grâce au milieu de terrain formé au club, Cole Bassett, à la 80e minute. Il s’agit de son deuxième but en autant de matchs, après avoir marqué lors de la victoire 2-1 contre les New England Revolution le week-end dernier. Ce but est également le 17e de la carrière de Bassett en MLS, un record pour un joueur formé au club.

Une revanche contre les Timbers

Le match de mercredi sera la deuxième confrontation entre les Rapids et les Timbers cette saison. Lors de leur premier match, aucune équipe n’a réussi à marquer de but et la rencontre s’est terminée sur un score de parité à DICK’S Sporting Goods Park, après avoir été reportée en raison des conditions météorologiques. Après avoir joué toute la première mi-temps le 4 juillet, un orage a provoqué un retard de 80 minutes avant que les officiels ne décident de reporter le match à la mi-temps au 12 juillet. La seconde mi-temps s’est terminée sans que les deux équipes ne trouvent le chemin des filets.

Depuis le renvoi de l’entraîneur-chef Giovanni Savarese le 21 août dernier, les Timbers n’ont perdu qu’une seule fois (4-1-1) et sont invaincus lors de leurs cinq derniers matchs, remportant quatre victoires et concédant un match nul. Les Timbers ont marqué deux buts lors de leurs six derniers matchs et cherchent à continuer sur cette lancée offensive, après avoir eu du mal à marquer plus d’un but lors d’une série de dix matchs entre le 17 mai et le 12 juillet où Portland n’a pas réussi à marquer lors de cinq rencontres. Malgré cette amélioration offensive, les Timbers ont encaissé le deuxième plus grand nombre de buts de la ligue avec 46. L’équipe a été plus solide à domicile, enregistrant huit de ses dix victoires à Providence Park (8-4-3). Plus récemment, Portland s’est imposé 2-1 contre les San Jose Earthquakes, avec des buts des milieux de terrain Cristhian Paredes et Evander avant que San José ne réponde à la 60e minute. Les Timbers ont réussi à conserver leur avantage jusqu’à la fin pour décrocher leur troisième victoire consécutive, leur meilleure série de victoires cette saison. Paredes sera indisponible samedi contre les Rapids en raison d’une suspension due à des avertissements accumulés.

D’anciens joueurs des Rapids dans les rangs des Timbers

Les Rapids retrouveront des visages familiers lors de leur voyage en Oregon. Le milieu de terrain des Timbers, Bryan Acosta, a été échangé des Rapids à Portland le 31 juillet après avoir passé deux saisons avec le Colorado, où il a disputé 40 matchs et délivré quatre passes décisives. Depuis son arrivée à Portland, le milieu de terrain hondurien a disputé quatre matchs et ajouté une passe décisive, qu’il a réalisée lors du dernier match contre San José. Le défenseur des Timbers, Eric Miller, est un autre visage familier après avoir passé trois saisons avec les Rapids de 2016 à 2018, enregistrant 56 apparitions et une passe décisive avec le club.

Une rivalité historique entre les deux équipes

Colorado et Portland se sont affrontés 28 fois depuis la saison inaugurale des Timbers en 2011. Portland a un avantage d’une victoire dans les confrontations directes, avec un bilan de 11-10-7 contre les Rapids. À domicile, les Timbers dominent la série avec neuf victoires sur les 13 matchs disputés à Providence Park (9-2-2). La dernière fois que les deux équipes se sont affrontées à Portland, les Timbers se sont imposés 3-0 le 25 juin 2022, dans un match qui a vu le gardien des Rapids formé au club, Abe Rodriguez, faire ses débuts en MLS après que William Yarbrough ait été contraint de quitter le terrain en raison d’une blessure à la tête.

Source : www.coloradorapids.com