Décès de Tom Smothers, moitié des légendes de la comédie télévisée les Frères Smothers, à 86 ans

Décès de Tom Smothers, co-animateur d’un spectacle télévisé révolutionnaire

Le célèbre comédien Tom Smothers, moitié du duo comique Smothers Brothers et co-animateur d’un des spectacles télévisés les plus innovants et engagés de l’histoire du medium, est décédé à l’âge de 86 ans. Sa mort survient après une bataille contre le cancer, survenue le mardi à son domicile de Santa Rosa, en Californie, selon une déclaration du National Comedy Center au nom de sa famille.

Un partenariat unique et révolutionnaire
Le frère de Tom, Dick Smothers, partage des remerciements émouvants dans la déclaration, décrivant Tom comme un partenaire créatif hors du commun et évoquant une relation qui se comparaît à un bon mariage. L’arrivée du spectacle télévisé “The Smothers Brothers Comedy Hour” en 1967 sur CBS a surpris les téléspectateurs, et la série est immédiatement devenue un succès, malgré des attentes initialement faibles. Les sketches osés et la critique sociale ont conquis un public immédiat, après avoir opposé des difficultés à la censure.

Un combat pour la liberté d’expression
La série s’est confrontée à de nombreux censeurs et a finalement été annulée en 1970, mais Tom a toujours manifesté de l’audace, et son éloquence et son engagement pour la liberté d’expression étaient toujours présents, comme démontré lors de la remise de son prix lors des Emmy Awards en 2008.

Combat contre les censeurs
Soulignant ce qu’ils percevaient comme injustices, les frères Smothers n’ont pas hésité à critiquer les institutions et à défendre des causes controversées, ce qui a suscité des polémiques. Après l’annulation du spectacle, ils ont poursuivi CBS pour 31 millions de dollars et ont remporté une indemnité de 775 000 $. Leur lutte pour la liberté d’expression a été immortalisée dans le documentaire de 2002 “Smothered: The Censorship Struggles of the Smothers Brothers Comedy Hour”.

Un héritage de six décennies
Tom était non seulement un comédien extraordinaire, mais aussi un ardent défenseur de la liberté d’expression. Son héritage comique, échelonné sur plus de six décennies, a marqué des générations et a alimenté une réflexion politique et culturelle.

De la musique folk et de la rivalité fraternelle à la télévision
Avant leurs débuts télévisés, les frères avaient parcouru de nombreux clubs de nuit et circuits universitaires, perfectionnant une routine comique atypique qui mélangeait musique folk et rivalité fraternelle. Ils ont finalement réussi à se propulser sur scène en collaborant avec de jeunes talents, parmi lesquels figuraient Rob Reiner, Mason Williams et Steve Martin.

L’apogée du succès
Le duo a connu la consécration en 1969 grâce à “The Smothers Brothers Comedy Hour”. Ils ont connu un succès commercial et artistique, augmentant leur notoriété à travers le pays en tournant dans les plus grands shows télévisés et en enregistrant des albums comiques à succès. Leurs prestations télévisées aux côtés de Steve Allen, Ed Sullivan, Garry Moore, Andy Williams, Jack Benny et Judy Garland, les ont aidés à propulser leur carrière vers les sommets.

Source : www.wglt.org