Derby décisif : St Louis CITY2 affronte Sporting Kansas City II pour clore sa saison régulière.

St Louis CITY2 (11-8-8, 46 points) se rendra chez son rival cross-state, Sporting Kansas City II (13-9-5, 47 points), ce dimanche 24 septembre pour le dernier match de la saison régulière 2023. Le coup d’envoi est prévu à 16h00 CT, et le match sera diffusé sur MLS Season Pass sur l’application Apple TV.

Résumé du dernier match

Lors de leur dernier affrontement à CITYPARK plus tôt cette saison, les équipes se sont quittées sur un match nul 2-2 après un effort incroyable de CITY2 pour revenir au score. SKC II avait une avance de deux buts à la mi-temps, mais des buts de l’attaquant Caden Glover et du milieu de terrain Akil Watts ont nivelé le match après la pause. CITY2 a remporté le point supplémentaire avec une victoire 5-4 lors des tirs au but.

Implications pour les playoffs

Outre le fait d’être un match de rivalité, la rencontre de dimanche aura des implications sur le classement des playoffs pour les deux équipes. Avec une victoire, CITY2 dépasserait SKC II au classement et sécuriserait la quatrième place de la Conférence Ouest de la MLS NEXT Pro. Kansas City est toujours en lice pour la troisième place de la Conférence Ouest.

La forme de CITY2

CITY2 aborde le match du weekend avec une excellente forme. Recevant LA Galaxy II le weekend dernier, CITY2 a pris l’avantage rapidement et n’a jamais regardé en arrière, remportant le titre de l’équipe de la journée de match 27 de la MLS NEXT Pro. Le défenseur Wan Kuzain, Glover et un but contre son camp de Galaxy II ont donné à CITY2 une avance de 3-0 à la mi-temps, puis le milieu de terrain John Klein a inscrit un but en bicyclette en seconde mi-temps pour sceller la victoire de l’équipe 4-1 devant une foule record de 9 626 personnes. Cette affluence a battu le record précédent de 9 489 spectateurs établi plus tôt dans l’année lorsque CITY2 a accueilli les Real Monarchs le dimanche 6 août.

La victoire a porté la série d’invincibilité de CITY2 à neuf matches (sept victoires, deux matchs nuls) et la série de victoires à cinq matches. Depuis le début de la série d’invincibilité de l’équipe le 23 juillet contre San Jose Earthquakes II, CITY2 a obtenu le plus de points dans la MLS NEXT Pro (23) et est à égalité avec Columbus Crew 2 pour le plus grand nombre de buts marqués pendant cette période (26). La série d’invincibilité de neuf matches de l’équipe se classe troisième pour la plus longue série d’invincibilité de la MLS NEXT Pro cette saison, derrière le record de douze matches établi à la fois par les Colorado Rapids 2 et les New England Revolution II.

Les joueurs clés

Avec leurs buts contre Galaxy II, Klein et Glover ont marqué lors du même match pour la troisième fois cette saison, ce qui en fait la paire de coéquipiers ayant marqué le plus de buts pour CITY2 cette saison. Le duo a contribué à 25 buts (20 buts, 5 passes décisives) jusqu’à présent. Le défenseur Ezra Armstrong a également augmenté son nombre de passes décisives le weekend dernier, enregistrant deux passes pour porter son total à trois cette saison.

Défense solide de CITY2

Le succès de CITY2 peut également être attribué à une solide défense. L’équipe est à égalité avec les New York Red Bulls II pour la première place des interceptions dans la MLS NEXT Pro (356), elle se classe neuvième de la ligue en différence de buts (plus-10) et compte deux joueurs parmi les quinze meilleurs joueurs de la MLS NEXT Pro en termes de duels remportés cette saison (Klein – 272, le milieu de terrain Max Schneider – 269).

Performances à l’extérieur

Cette saison, CITY2 affiche un bilan de 5-4-4 (21 points) à l’extérieur avec une différence de buts positive et est actuellement sur une série de quatre matches sans défaite. Sur ces 13 matches à l’extérieur jusqu’à présent, CITY2 a marqué deux buts ou plus sept fois, avec un bilan de 4-1-2 (15 points) lors de ces rencontres. De son côté, SKC II affiche un bilan de 7-3-3 (27 points) avec une différence de buts de plus 14 à domicile cette saison, mais vient de subir une défaite 3-2 contre Chicago Fire II lors de leur dernier match à domicile.

Sporting Kansas City II

Sporting Kansas City II aborde le match de dimanche après une défaite 3-2 contre Minnesota United FC 2 lors de leur dernière sortie. L’équipe vient de subir deux défaites consécutives, égalant sa plus longue série de défaites de la saison. L’attaquant Pau Vidal est le meilleur buteur de l’équipe cette saison avec 11 buts, tandis que les huit passes décisives de l’attaquant Josh Coan sont les deuxièmes meilleures de la MLS NEXT Pro.

Source : www.stlcitysc.com