Fusion en vue : Warner Bros. Discovery et Paramount Global parlent de rapprochement
Warner Bros. Discovery et Paramount Global en pourparlers sur une fusion potentielle
Les deux géants des médias, Warner Bros. Discovery et Paramount Global, ont tenu des discussions dans le but de fusionner, a confirmé Variety.
Rencontre entre les PDG de Warner Bros. Discovery et de Paramount Global
Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, s’est entretenu avec le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, lors d’un déjeuner mardi à New York. Ils ont évoqué une éventuelle fusion des deux sociétés, selon des sources proches. Zaslav a également eu des discussions avec Shari Redstone, dont National Amusements Inc. détient une participation majoritaire dans Paramount Global, à propos d’une éventuelle combinaison des entreprises.
Négociations préliminaires
Les termes d’une éventuelle fusion des entreprises n’ont pas été divulgués. Les deux sociétés ont engagé des banquiers, mais l’état des pourparlers est décrit comme très préliminaire. À la fin du troisième trimestre, Paramount Global a signalé une dette à long terme de 15,6 milliards de dollars, soit considérablement moins que les 43,5 milliards de dollars de Warner Bros. Discovery. Cependant, en termes de valeur boursière, Warner Bros. Discovery pèse plus lourd, avec une capitalisation boursière de 28,4 milliards de dollars à la clôture du 20 décembre, comparativement à 10,3 milliards de dollars pour Paramount Global.
Warner Bros. Discovery et Paramount chercheraient à regrouper leurs actifs, qui couvrent la télévision, le cinéma, le sport et le streaming, afin d’acquérir une plus grande envergure et une plus grande efficacité opérationnelle. En particulier, WBD et Paramount auraient un intérêt à combiner leurs services de streaming premium Max et Paramount+ pour mieux rivaliser avec des services tels que Netflix, Disney+ et Hulu.
Fusion dans les secteurs du film et de la télévision
En matière cinématographique, Warner Bros. Discovery acquerrait des propriétés de premier ordre de Paramount Pictures, notamment des franchises de films telles que Terminator, Transformers, Mission: Impossible, Top Gun, A Quiet Place, Teenage Mutant Ninja Turtles, The Godfather, Paranormal Activity, Scream et Star Trek. L’écurie de Warner Bros. Pictures comprend les films de l’Univers Étendu DC, les franchises de films Harry Potter et Le Seigneur des Anneaux.
Une fusion entre Warner Bros. Discovery et Paramount Global entraînerait également la combinaison de leurs activités télévisuelles. La grille de programmation du câble de Warner Bros. Discovery comprend CNN, HBO, TNT, TBS, Discovery Channel, Cartoon Network, Food Network, HGTV, TLC et d’autres. Les réseaux de Paramount incluent CBS, Comedy Central, MTV, Nickelodeon et BET.
De plus, Byron Allen, magnat des médias, a approché les dirigeants de Paramount pour proposer une offre de 3,5 milliards de dollars visant à racheter le groupe média de BET, qui comprend BET, VH1 et le service de streaming BET+.
Contexte de fusions récentes
Warner Bros. Discovery a été formé grâce à l’acquisition de WarnerMedia par Discovery Inc. auprès d’AT&T, une transaction achevée en avril 2022. Paramount Global est le fruit de la fusion de CBS et de Viacom – une combinaison impulsée par Shari Redstone – conclue en décembre 2019.
Redstone aurait discuté de la vente de ses actions dans NAI. Elle a évoqué une cession de sa participation dans NAI avec David Ellison, PDG de Skydance Media, qui s’est associé au fonds d’investissement RedBird Capital. La spéculation veut qu’un acheteur de la participation de Redstone dans NAI pourrait être intéressé par la scission de Paramount Global, séparant le groupe de studios de l’activité télévisuelle héritée. Parallèlement, la direction de Paramount envisage de licencier plus de 1 000 employés début 2024 pour réduire les coûts, selon le Wall Street Journal.
Des sources ont déclaré que les dirigeants de Warner Bros. Discovery se sentaient obligés d’agir plus tôt que prévu pour engager des discussions avec Paramount Global après les informations concernant l’intérêt de Skydance pour le rachat de la participation de Redstone dans NAI.
Source : variety.com
