Jeudi de retour – Agents du SHIELD – Aftershocks

Agents du SHIELD est l’opprimé des émissions d’outsider. Comme l’enfant à problèmes d’une famille d’élite de la classe supérieure, avant des flops épiques comme Inhumains et Les défenseurs, BOUCLIERLes débuts moins que stellaires de la société ont conduit à une désaveu rapide de la part de ses parents MCU. Les liens minutieusement planifiés entre les univers télévisuels et cinématographiques ont été rapidement coupés (vous vous souvenez de #Itsallconnected?) Et BOUCLIER a été mis à la dérive, flottant seul dans la vaste mer de la tradition culte de la science-fiction.

Et pourtant, ça a basculé. Dès que AoS a abandonné sa responsabilité de porter sur ses épaules un univers dont il n’était pas autorisé à faire partie, il a prospéré de manière créative. Si les showrunners Jed Whedon et Maurissa Tancheroen devaient constamment éviter les orteils du MCU, nous n’aurions presque certainement jamais eu l’arc du cadre dans la saison 4, ou le chef-d’œuvre campy qui était le thème du voyage dans le temps de la saison 7, ou des épisodes entiers consacrés à l’esprit élaboré. réunions de palais et voyages de drogue extraterrestres sur des planètes de casino ombragées. Sa capacité à remonter constamment par derrière fait sans aucun doute BOUCLIER le spectacle que c’est.

Et comme l’opprimé des outsiders, il n’y a pas d’épisode qui incarne Au’ succès-mais-pas-succès en tant que «Aftershocks»: il se vantait de l’un des plus faibles nombres de téléspectateurs le jour même pour l’émission à cette date, à l’époque où le même jour avait encore au moins une certaine importance. Il a été réservé par le retour de Lady Sif et une finale de mi-saison (tout à fait littéralement) bouleversante. Il annonçait un 8,5 acceptable mais peu impressionnant sur IMDb. Cela n’a jamais été aussi populaire que 4722 heures ou alors Espace-temps, ni aussi louangé que Comme je l’ai toujours été ou alors Maîtrise de soi. Et pourtant, c’est le seul épisode qui définit la série telle qu’elle est et telle qu’elle devrait être, qui dépeint les personnages, l’histoire et l’essence de cette série dans sa plus pure expression.

Laisse-moi expliquer.

Cet épisode reprend là où la finale de la mi-saison de la saison 2 s’est arrêtée, après que Skye (à l’époque où elle était encore Skye) ait été piégée dans un temple de Kree, enveloppée dans la pierre et enterrée dans les décombres après le déclenchement d’un puissant tremblement de terre, et pourtant apparemment fait. il est indemne. Cet exploit est d’autant plus impressionnant que les deux compagnons de Skye dans le temple ont disparu sans laisser de trace (Raina) ou n’ont pas réussi à sortir de l’événement vivants (bien que … # TripLives).

Ce que Skye et nous savons que personne d’autre dans l’équipe SHIELD ne fait, c’est que le tremblement de terre dans le temple n’a pas été seulement causé par une technologie ou une magie extraterrestre aléatoire cachée dans le temple, mais par Skye elle-même, qui avait émergé de son cocon avec son sommeil. Pouvoirs inhumains activés et incontrôlables. Par conséquent, nous entrons dans l’épisode en ressentant la lourdeur de la perte de Trip et l’appréhension d’entrer dans un monde où les gens puissants ne sont plus seulement «les méchants» – ils sont aussi nos héros.

En règle générale, vous ne voyez pas beaucoup d’épisodes de conséquences réelles dans la science-fiction – plus probablement, vous passerez directement de «réactions de tous les personnages concernés à un événement tragique» à «bottes sur le terrain et prêt à passer à autre chose». Et il y a un peu de cette idée présente dans «Aftershocks», pour être juste. Le scénario de Coulson dans l’épisode le montre en train de traîner plusieurs de ses agents dans un stratagème élaboré (et terriblement sombre) pour riposter contre HYDRA en incitant les têtes restantes à se couper, pour ainsi dire. Et pourtant, au-delà de cela, la majorité des «répliques» n’est pas orientée vers l’action. C’est tranquille. Triste. Péniblement vide.

C’est peut-être ce qui m’a frappé la première fois que je l’ai regardé. J’étais depuis longtemps dans ma première consommation carnivore de l’émission (année: 2015, au milieu de la deuxième saison de l’émission). J’ai adoré les personnages. J’ai adoré le dialogue. J’ai adoré l’intrigue, et la façon dont elle mettait parfois en pause son acte comme une émission de famille retrouvée optimiste pour jeter un regard prolongé dans les avenues sombres; comme la façon dont “TRACKS” de la saison 1 a pris un seul coup de feu pour passer d’un épisode de bouteille mignonne “alors voici ce qui s’est passé” à un scénario intense qui a mis la vie de notre protagoniste en grave danger et a changé le chemin du reste de la série. Mon émerveillement devant la composition du spectacle et le spectacle hebdomadaire était presque sans fin; c’était l’une de mes premières incursions dans la télévision de science-fiction, donc j’étais facile à impressionner, mais même au début, BOUCLIER a quand même réussi à fournir un peu de contenu de genre de haut calibre. Mais quand même, les «répliques», que j’ai pu identifier tout de suite, étaient spéciales d’une manière différente des précédentes Au les coups.

Après une première saison qui s’est déroulée comme une procédure optimiste et savonneuse, BOUCLIER n’était pas exactement le choix de la plupart des gens pour la nuance. Bien sûr, certains personnages comme Fitz et Simmons étaient, depuis presque le début, suffisamment uniques pour être intéressants, mais mis à part les petites miettes de fil d’arrière-plan, les personnages de la saison 2 étaient pour la plupart des ensembles de traits de personnalité adorables mais non étoffés. Il est logique de savoir pourquoi cela s’est produit; avec seulement 45 minutes par semaine pour raconter une histoire sur tant de personnages différents à la fois, la plupart des drames d’ensemble se fondent tous sur l’intrigue. Mais maintenant, après la première tragédie majeure de l’équipe du SHIELD – pas la perte d’une connaissance ou d’un personnage qui vient d’introduire un épisode il y a environ, mais Voyage, le petit-fils impossible à détester et au cœur tendre d’un commando hurlant – «Aftershocks» prend du recul, prenant le temps de cartographier complètement les âmes de chaque personnage en explorant comment ils gèrent la perte.

En tant que journaliste à la télévision pour bébés, je n’ai pas immédiatement remarqué tout ce que «Aftershocks» avait à offrir (et pourquoi). Il est difficile d’identifier comment, mais l’épisode humoristique et désinvolte de l’épisode «attrapons le méchant!» Le scénario ressemble à un B-Plot par rapport aux scènes entrelacées de Skye, enfermée dans une capsule d’isolement (en avance sur son temps) et témoin des réactions variées de l’équipe à la mort tragique de Trip – tout en faisant face à la culpabilité secrète qu’elle pourrait être sa faute. Encore une fois, la plupart des émissions feraient des représailles contre HYDRA son objectif principal dans ce cas, mais cet épisode dit non, l’important ici est ce que tout le monde fait entre ces moments de vengeance. Il s’agit de la façon dont Bobbi réagit par rapport à la façon dont Hunter le fait. Comment Fitz s’enfonce dans un travail infructueux et une frustration pendant que Simmons s’efforce de garder un visage professionnel. Comment Coulson ne peut pas cacher sa rage, comment May l’ajoute simplement à sa longue liste de tragédies pour me concentrer. Comment Mack ne peut plus prendre du recul et laisser quelqu’un d’autre prendre les décisions. Nous regardons les agents dans leur plus réel état. L’aspect de quarantaine joue sur l’immense impuissance de Skye sur le moment, c’est vrai, mais cela fait également de Skye un substitut du public évident – elle est retirée de l’action, regardant les agents à travers le verre alors qu’ils se rencontrent, se battent, résolvent leurs problèmes, complotent, fument. , désespoir – faites n’importe quoi pour accepter le fait qu’ils ont échoué et que Trip l’a payé.

Un autre fil conducteur notable qui traverse l’épisode est les diverses visites que Skye reçoit. La plupart des agents, à un moment ou à un autre, rencontrent Skye dans des états mentaux extrêmement différents qui font écho aux étapes du deuil, Skye elle-même commençant l’épisode au stade du déni et travaillant à partir de là. Il y a Coulson – qui jure de la colère contre HYDRA et tous ses membres (colère). Bobbi – qui, agissant en tant qu’agent double, troque secrètement avec Skye pour obtenir des informations, mais qui la convainc aussi qu’elle n’est pas une «lépreuse» mais une «rockstar» (marchandage). Il y a aussi Simmons, dont la position agressivement anti-superpuissances et la réaction de culpabilité à la mort de Trip font croire à Skye qu’elle pourrait vraiment être un monstre (dépression). Et à chaque nouveau visiteur, Skye (encore une fois, agissant comme substitut du public) est conduite à travers cette étape particulière, jusqu’à ce qu’elle atteigne finalement Fitz, qui fait face au chagrin et à la perte cette saison depuis beaucoup plus longtemps que quiconque, et qui lui enseigne l’acceptation d’elle-même et de ses nouveaux pouvoirs. Tous ces éléments parlent tout autant des caractéristiques de l’ensemble du spectacle – qui ils sont et qui ils sont à présent, une fois les puces épuisées.

Dans l’épisode de la saison 1 «Seeds», Coulson exprime une idée qui devient rapidement la pierre angulaire de la structure de la série: «Le monde est plein de mal, de mensonges, de douleur et de mort, et vous ne pouvez pas vous en cacher, vous pouvez seulement y faire face. La question est, quand vous le faites, comment répondez-vous? Qu’est-ce que vous devenez?”

Cette idée de devenir quelque chose de nouveau face à la difficulté – quelque chose de peut-être bon, peut-être mauvais – est écrite partout dans «Aftershocks». Des différentes représentations des transformations inhumaines de Gordon et Raina aux réactions disparates de Fitz et Simmons (une fois par unité) face à l’incident dans le temple, aux secrets que Bobbi cache à Hunter alors qu’ils se rapprochent de nouveau, cet épisode n’a pas peur de s’estomper. quelques lignes et laissez-nous savoir que nos personnages préférés ne sont plus les mêmes qu’autrefois.

La belle partie de cette idée est que tout ce changement n’est pas soudain ou choquant comme la transformation de Skye l’était. La plupart des personnages parviennent à se définir, et les décisions et les mots, aussi drastiques soient-ils, qui poussent l’équipe à craquer et à se séparer tout au long de l’épisode semblent toujours naturels aux expériences de chaque personnage. Par exemple: Simmons, qui a reçu beaucoup de réception négative après sa position très anti-inhumaine dans l’épisode, ne travaillait très clairement pas à partir d’un endroit où «les écrivains ont besoin d’un anti-héros», mais d’un regret pour ce qu’elle a déjà perdu (Trip, Fitz, SHIELD) et la peur des choses qu’elle percevait ont causé cette perte (les puissants et les avides de pouvoir).

L’identité et la loyauté de chaque personnage sont en question pendant l’heure, et la façon dont chaque personne traite et exprime ses sentiments après l’incident dans le temple nous dit exactement qui est chaque personnage maintenant et a choisi d’être. L’épisode ne le dit pas à voix haute, mais cela le dit clairement: Daisy et Raina n’étaient pas les seuls personnages à se métamorphoser après l’épisode précédent. Chaque personnage a été, à sa manière, tué et renaître.

Et de la même manière qu’il a marqué une redéfinition distincte de chacun de ses personnages, «Aftershocks» a été, à tous égards, la marque d’une nouvelle Au. De sa représentation graphique inhabituelle des éclaboussures de sang et du sang (la série finirait par faire passer sa note moyenne d’épisode de TV-PG à TV-14) à l’élimination soudaine et agressive d’HYDRA – ce qui avait été le seul méchant de la série jusqu’à ce point – il n’y a aucune conception sur BOUCLIER comme nous le savions, les «répliques» ne détruisent pas. Et ce concept de réinvention constante est ce qui fait BOUCLIER le trésor de science-fiction unique qu’il est.

Face au mal, aux mensonges, à la douleur et à la mort, les «répliques» nous ont montré exactement ce que le BOUCLIER les personnages – ainsi que le spectacle lui-même – pourraient devenir. Même ce fouillis de pensées édité sous forme de revue ne semble pas toucher à presque tout ce que cet épisode est pour moi. Je pourrais continuer encore et encore pendant des heures sur cet épisode sans être en mesure d’expliquer exactement pourquoi il se sent si parfait.

Quelle est cette citation de Jane Austen? De Emma? «Si je t’aimais moins, je pourrais peut-être en parler davantage?»