La traque de John Wilkes Booth, assassin de Lincoln, dans la série Apple TV+ “Manhunt”

Une chasse à l’homme historique

À première vue, il semble que John Wilkes Booth ait décidé d’assassiner le président Abraham Lincoln sans préavis. Cependant, la réalité est tout autre. En réalité, Booth et ses alliés avaient initialement l’intention d’enlever le 16e président des États-Unis. Malheureusement, les tentatives d’enlèvement ayant échoué et le Sud étant au bord de l’effondrement, Booth s’est résolu à tuer Lincoln par désespoir. Une chose est sûre, il ne s’attendait pas à ce que tout le monde soit consterné par la mort du président, même dans l’ancienne Confédération. Mais la réaction unanime de l’opinion publique n’a pas dissuadé le gouvernement fédéral de lancer une chasse à l’homme massive à la recherche de Booth et de ses complices.

Le livre “Manhunt: The 12-Day Chase for Lincoln’s Killer” de l’auteur et érudit Lincoln James Swanson, publié en 2006, a retracé la traque des Architechs de la mort du président. Maintenant, une nouvelle série limitée sur Apple TV+, inspirée de ce livre, détaille la chasse à l’homme de Booth, de Ford’s Theatre à Garrett Farm, près de Port Royal, en Virginie, et met en scène ce qu’a appelé le best-seller du New York Times “l’un des crimes les plus connus du monde mais le moins compris”.

John Wilkes Booth: de l’acteur à l’assassin

Le trailer montre John Wilkes Booth déclarant avec aplomb qu’il serait l’homme le plus célèbre du monde. Ce qui est étonnant, c’est qu’il n’avait pas besoin d’assassiner Lincoln pour devenir célèbre; il était déjà l’équivalent de Leonardo DiCaprio ou Robert DeNiro au 19e siècle. Cependant, cela n’était pas le plus important pour Booth. Il croyait fermement que la guerre pouvait encore être gagnée après la reddition de Robert E. Lee à Appomattox. Il a assassiné Lincoln le 14 avril 1865, le même jour où il a appris que le président assisterait au spectacle au Ford’s Theatre à Washington, D.C.

Le trailer met en avant Anthony Boyle (“Masters of the Air”) dans le rôle de Booth, qui, selon lui, pouvait encore remporter la guerre et a tué Lincoln sur cette conviction. Il est connu que Booth a fui la ville après l’assassinat, presque sans encombre, avec l’aide de complices qui lui ont fourni des chevaux et l’ont accompagné hors de la ville. Le même soir, le secrétaire à la guerre, Edwin Stanton (Tobias Menzies, “The Crown”), a lancé son enquête sur l’assassinat et la chasse à l’homme pour Booth et quiconque aurait pu faciliter son évasion.

Chassé jusqu’à sa fin tragique

Bien sûr, Booth a quitté la ville immédiatement après avoir tiré sur le président Lincoln, s’échappant dans les zones moins peuplées du Maryland et de la Virginie rurale, poursuivi peu de temps après par des troupes de l’Union et des agents fédéraux. Finalement, les fédéraux finiront par rattraper non seulement John Wilkes Booth, mais aussi ses complices, Samuel Arnold, George Atzerodt, David Herold, Samuel Mudd, Michael O’Laughlen, Lewis Powell, Edmund Spangler et Mary Surratt.

Booth a connu une fin tragique dans ce qui est considéré comme le crime le plus incroyable – et la chasse à l’homme – du 19e siècle. Les détails de sa mort sont tout aussi dramatiques, alors qu’il a été encerclé dans une grange 12 jours après l’assassinat. Les troupes de l’Union ont mis le feu à la grange et abattu Booth alors qu’il se déplaçait à l’intérieur. L’ancien acteur a été tiré de l’incendie et est mort de ses blessures.

Un héritage sombre

Aujourd’hui, tout ce qui reste du souvenir de Booth est une petite pierre tombale sans inscription, une fin discrète au crime – et à la chasse à l’homme – la plus incroyable du 19ème siècle. Les visiteurs du cimetière de Green Mount à Baltimore peuvent la retrouver, près de l’obélisque en mémoire du père de Booth, Junius Brutus Booth, et peuvent y voir des centimes déposés par des visiteurs, donnant ainsi le mot de la fin à Lincoln.

La série “Manhunt” met également en vedette Will Harrison (“Daisy Jones & The Six”), Brandon Flynn (“13 Reasons Why”), Lovie Simone (“The Craft: Legacy”), Hamish Linklater (“The Stand”), Matt Walsh (“Veep”) et Patton Oswalt (“Weird: The Al Yankovic Story”). La série fera ses débuts sur Apple TV+ le 15 mars 2024.

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Source : www.military.com