Affaire des secrets de puce Apple : le startup Rivos réplique et porte plainte contre Apple
Révélations de vol de secrets de puce Apple
La startup Rivos, en mode steath, a été accusée de voler les secrets de puce Apple en débauchant du personnel qui a emporté avec lui “des gigaoctets de spécifications sensibles de System-on-a-Chip et des fichiers de conception”. La startup a maintenant porté plainte en contre-attaque contre le fabricant de l’iPhone.
La plainte en contre-attaque soutient que les restrictions qu’Apple impose au personnel qui cherche à être embauché ailleurs sont trop larges et visent à rendre les employés effrayés de quitter l’entreprise…
Procès des secrets de puce Apple
Le procès d’Apple remonte à mai dernier et accuse d’anciens employés d’Apple d’utiliser des clés USB, AirDrop, des comptes cloud, voire même une sauvegarde Time Machine pour voler des informations confidentielles.
Apple poursuit une startup secrète appelée Rivos pour recruter des ingénieurs ayant accès à des informations confidentielles de l’entreprise. Selon la plainte, Apple croit que d’anciens employés ont volé des informations propriétaires à la demande de Rivos dans le cadre du processus de recrutement […]
Certains ont utilisé plusieurs clés USB pour transférer des données sur leurs appareils personnels, ont accédé aux spécifications les plus confidentielles d’Apple stockées dans les applications de collaboration et ont utilisé AirDrop pour transférer des fichiers sur leurs appareils personnels. D’autres ont enregistré des présentations volumineuses sur des SoCs Apple existants et non publiés, marqués “Apple Proprietary and Confidential”, sur leurs propres disques de stockage en cloud. L’un d’entre eux a même effectué une sauvegarde complète de sa totalité d’appareil Apple sur un disque externe personnel.
Un tribunal a rejeté cette accusation, mais a autorisé Apple à déposer une nouvelle plainte.
Contre-attaque de Rivos contre Apple
Le site Bloomberg rapporte que Rivos réplique maintenant avec une plainte en contre-attaque.
La plainte en contre-attaque déposée vendredi par Rivos et six anciens employés d’Apple soutient que les accords de non-divulgation et de non-sollicitation d’Apple sont “trop larges” et donc inapplicables.
“Craignant toute menace de concurrence légitime sur le marché et espérant effrayer et envoyer un message à tout employé qui oserait quitter Apple pour travailler ailleurs, Apple a recouru pour tenter de contrecarrer les startups émergentes par des mesures anticoncurrentielles, dont des restrictions illégales à la mobilité des employés”, a déclaré Rivos dans sa plainte en contre-attaque.
Au cœur du litige se trouve la question de ce qu’Apple peut raisonnablement ordonner aux anciens employés de garder secret. Les plans spécifiques concernant les futurs produits, ainsi que les secrets commerciaux exclusifs d’Apple, ne font aucun doute : les deux parties conviennent que le fabricant de l’iPhone est en droit de les garder confidentiels.
Cependant, Rivos soutient qu’Apple va au-delà de cela et veut protéger tout ce que les employés ont appris pendant leur séjour à Cupertino, que l’information soit ou non la propriété intellectuelle d’Apple.
De plus, le contrat de non-concurrence d’Apple – qui limite la capacité des anciens employés à occuper des postes chez des concurrents directs – est dit être “conçu pour, et Apple l’utilise pour, refroidir la mobilité des employés et la concurrence.”
Échos de l’affaire Gerard Williams III/Nuvia
Cette affaire ressemble à celle de l’ancien architecte en chef des puces d’Apple, Gerard Williams III. En 2019, Apple l’a poursuivi en l’accusant d’avoir rompu son contrat de travail en emportant des secrets d’entreprise vers la startup de puces Nuvia. Williams a riposté, affirmant que la clause de non-concurrence d’Apple est inapplicable.
Nuvia a ensuite été acquise par Qualcomm, une entreprise avec laquelle Apple a eu des relations tumultueuses.
Apple a ensuite discrètement retiré sa plainte, sans explication. Les paris seraient donc sur un règlement confidentiel de quelque nature que ce soit.
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