Les nouvelles séries TV de l’automne ne cessent de se tourner vers le passé

Les séries TV de l’automne 2023 ont une allergie à la vie moderne. Dernière saison de The Crown sur Netflix se déroulera dans les années 90. La saison deux de Julia (la série sur Julia Child de Max) se déroule dans les années 60 et 70. Lessons in Chemistry (Apple TV+) et Fellow Travelers (Showtime) commencent dans les années 50. Faraway Downs (Hulu) et All the Light We Cannot See (Netflix) ont tous deux lieu dans les années 30 et 40, et Our Flag Means Death (Max) se situe au début des années 1700. Ensuite, il y a The Buccaneers (Apple TV+), une adaptation d’Edith Wharton ; une mini-série appelée The Gold sur un hold-up dans les années 80 (Paramount+) ; et la deuxième saison de The Gilded Age (HBO). Même Krapopolis (Fox), une nouvelle série animée de Dan Harmon, se déroule dans une Grèce antique mythique.

Un retour vers le passé

La tendance serait moins évidente si l’offre télévisuelle traditionnelle n’avait pas été vidée par les grèves de cet été. (La plupart des séries télévisées de cet automne proviennent d’un retard de sorties pour les plateformes de streaming et les chaînes câblées premium.) La télévision commerciale est plus immédiate – un épisode écrit en février peut sortir en mars – et elle a toujours été dominée par des séries contemporaines : des procédures policières, des dramas téléphonés et des sitcoms qui se déroulent dans un éternel présent. (D’une manière ou d’une autre, l’une des rares séries commerciales qui a banalisé des épisodes pour une première à l’automne est le reboot de Quantum Leap, qui raconte l’histoire d’un homme transféré dans le corps de personnes du passé.) Il n’y aura pas de nouveaux épisodes de Abbott Elementary ou Grey’s Anatomy ou, que Dieu nous aide, Law & Order: SVU.

À mesure que la télévision s’éloigne des calendriers de diffusion rapides, la tâche d’écrire du matériel qui parle du moment présent devient plus difficile. Il est difficile de traiter des détails exacts du présent lorsque les émissions qui sont approuvées ne sont diffusées que des années plus tard. Le “maintenant” devient un point dans un futur proche. Pendant des décennies, cela a été un avantage pour la télévision par rapport au cinéma. La télévision s’insérait davantage dans les rythmes de la conversation culturelle. En 1992, Murphy Brown pouvait avoir un bébé en mai, devenir une histoire nationale sur les parents célibataires pendant l’été, puis présenter un monologue visant le vice-président des États-Unis avant la première de septembre, bien avant les élections de novembre.

L’attraction du passé

Ce n’est pas que la télévision sur la vie contemporaine ne peut pas susciter d’intérêt. Rien que cette année, des séries comme The Bear and Beef sont devenues de grands succès acclamés. La dernière saison de Succession a monopolisé la conversation télévisuelle ce printemps. Mais la télévision s’est depuis longtemps tournée vers le passé, suivant l’effet engendré par Mad Men. Peu de séries ont pu reproduire l’intrigue méditative exquise de cette émission, son mélange particulier d’ennui et d’humour sec. Des dizaines ont cependant adopté son approche visuelle : les costumes et les décors sont devenus des marqueurs esthétiques, indiquant clairement qu’une série a une apparence et une atmosphère distinctives (un sous-produit également de l’influence toujours résonnante de The Crown et de Bridgerton). Les séries historiques ne sont pas les seules à suivre cette tendance – les adaptations de jeux vidéo comme Twisted Metal ou The Witcher sont autant axées sur la capture d’une ambiance ou d’un style que sur la narration. Il est difficile de ne pas considérer une série comme The Gilded Age et de ne pas voir qu’elle est principalement intéressée par la présentation d’une ambiance à travers un investissement minutieux dans des éléments d’archives étincelants. Si elle porte la robe appropriée et critique les restrictions sociales fidèlement représentées de son époque, qui elle est vraiment n’a pas beaucoup d’importance. Dans la bataille pour l’espace à l’écran, les séries sur une autre époque peuvent au moins offrir un différentiateur visuel rapide par rapport à tout ce qui défile sur votre téléphone.

Les émissions câblées et en streaming qui se déroulent dans le passé cherchent toujours à dire quelque chose sur le présent, et le résultat est souvent un coup dur sur une cible facile. Julia est une méditation sur le mariage moderne et les médias de masse. The Crown attaque constamment les idées sur la célébrité contemporaine à travers les actions passées des tabloïds. Our Flag Means Death est une exploration affectueuse des familles recomposées et des identités queer, enveloppée dans la douce mise en scène de la piraterie du XVIIIe siècle. Les périodes passées de l’humanité peuvent être étonnamment évocatrices de la nôtre, et elles peuvent être des histoires éclairantes à raconter. Mais aucune d’entre elles ne montre les intricacités de ce que la vie d’aujourd’hui est réellement. Lorsque la télévision scénarisée abandonne les représentations de notre monde actuel, elle commence à se sentir insulaire et déconnectée. Pas étonnant que la télé-réalité ait explosé. C’est plus rapide et moins cher à produire, et cela se concentre sur ce que le monde est en ce moment. Même s’il met l’accent sur le drame interpersonnel, il traite constamment des débats sur les classes sociales, le racisme, les agressions sexuelles, les réseaux sociaux et les valeurs politiques communes de 2023. Il occupe une place que tant de séries scénarisées ont abandonnée.

Des séries audacieuses

Quelques séries originales au cours des prochains mois osent aborder la vie actuelle, notamment A Murder at the End of the World sur FX, une série sur un crime dans une retraite de milliardaires reclus ; la deuxième saison de Rap Sh!t, la comédie de Max sur deux jeunes rappeuses en devenir ; et la série semi-autobiographique d’Amy Schumer intitulée Life & Beth sur Hulu. Certaines d’entre elles promettent de fournir ce que la fiction contemporaine sait si bien faire : des histoires vivifiantes et saisissantes qui distillent quelque chose de précédemment invisible ou inexprimé sur la culture moderne. En particulier, The Curse, la nouvelle série de Nathan Fielder et Benny Safdie sur Showtime, traite de l’éthique et de la logistique de l’image dans les émissions de télé-réalité, abordant les enjeux de la gentrification et le glissement entre la façon dont nous nous façonnons et dont les autres nous voient. Il existe également des exemples montrant à quel point le présent peut être difficile. The Morning Show d’Apple revient pour sa troisième saison cet automne et continue de s’attaquer à la culture médiatique actuelle, exploitant parfois un territoire riche dans sa représentation des médias traditionnels qui espèrent désespérément que le streaming les sauvera. Comme dans ses deux premières saisons, cependant, elle ne peut s’empêcher de tourner en rond et de réemphasiser des récits pré-formatés du passé récent : Me Too, COVID, la version de la crise climatique qui était la plus urgente il y a trois crises. Il est difficile de penser plus loin que « Ah, oui. Je me souviens de ça. »

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Source : www.vulture.com