Les raisons de l’échec du film dévoilées avec le budget révélé de la série Disney+

Le premier épisode de Percy Jackson and the Olympians sera diffusé sur Disney+ en décembre, mais ce ne sera pas la première fois que la série à succès de l’auteur Rick Riordan sera adaptée à l’écran.

Des débuts mitigés au cinéma

Percy Jackson & the Lightning Thief est sorti au cinéma en 2010, suivi de Percy Jackson: Sea of Monsters trois ans plus tard ; les films ont été interprétés par Logan Lerman, Brandon T. Jackson et Alexandra Daddario, mais ils ont eu une réponse critique et commerciale mitigée. Surtout, la plupart des fans ne les ont pas aimés.

La réussite de Harry Potter

Le scénariste Craig Titley s’est récemment entretenu avec Variety et se souvient comment les studios hollywoodiens “achetaient tous les livres avec trois enfants qui poursuivent des monstres” après le succès de Harry Potter au début des années 2000. 20th Century Fox a acquis les droits de Percy Jackson et a fait appel à Chris Columbus pour reproduire le même niveau de succès qu’il avait trouvé avec Harry Potter à l’école des sorciers et sa suite, La Chambre des secrets.

Le sacrifice de la qualité pour des raisons de budget

Cependant, une source proche de la production de l’époque pense que “le problème était Tom Rothman”. Selon cette personne, il “était connu pour faire des films à moindre coût. Donc si vous visez le même niveau que ‘Harry Potter’, vous handicapez automatiquement le projet”.
“Il pensait que le marketing pouvait vendre une série de livres connue, alors pourquoi dépenser une fortune ?” ajoute la source. “Mais les effets spéciaux sont mauvais. Il n’y a pas l’intensité que les livres avaient.” Titley confirme que ces contraintes budgétaires ont entraîné des réécritures importantes, y compris le changement de certains des moments les plus marquants du premier livre.

Le travail d’adaptation difficile pour Rick Riordan

Riordan a essayé, en vain, de convaincre le studio de trouver des moyens de mieux traduire son travail (en offrant même des notes de script détaillées), mais ses suppliques sont tombées dans l’oreille d’un sourd. En réfléchissant maintenant à cette expérience, il déclare : “J’avais pratiquement abandonné Hollywood pendant longtemps. Je ne voulais vraiment rien avoir à faire avec l’industrie cinématographique. Pendant de nombreuses années, j’ai dit : ‘Je ne veux pas m’impliquer. Je ne veux pas réfléchir à d’autres adaptations. J’en ai fini.'”
“Mais quand il a commencé à devenir clair que quelque chose allait se passer avec moi ou sans moi, j’ai eu une longue conversation avec Becky, ma femme. Nous avons dit : ‘Eh bien, si quelque chose doit arriver, il vaut peut-être mieux lui donner une dernière chance’.”

Le nouveau défi de Disney+

Ce “quelque chose”, c’est la prochaine série télévisée de Disney+, une émission que l’auteur dit être “plus fidèle au matériel source, ce que les fans des livres aimeraient vraiment voir.”
Pour y parvenir, le budget de chaque épisode de Percy Jackson and the Olympians oscille entre 12 et 15 millions de dollars, ce qui le place au même niveau que la série Star Wars, The Mandalorian. C’est un gros pari pour Disney, mais le studio doit croire que la série a un énorme potentiel pour attirer des abonnés au cours des prochaines années.