L’illusion du progrès dans “Special Ops: Lioness”

Special Ops: Lioness – une série dramatique d’espionnage réalisée par Taylor Sheridan – est sur toutes les lèvres ces dernières semaines. Avec une distribution composée principalement d’actrices issues de minorités, dont Zoe Saldana, Nicole Kidman et Morgan Freeman, cette série semble prendre position en faveur de la diversité. Cependant, malgré cette apparente avancée progressive, la narration de la série présente une image grotesque des hommes arabes musulmans, les dénigrant tout en chantant les louanges de l’armée américaine.

Une représentation trompeuse des hommes arabes musulmans

Dès les cinq premières minutes du premier épisode, les spectateurs sont présentés à Joe, interprétée par Saldana, qui dirige une mission d’espionnage dans un pays arabe non spécifié. Peu de temps après, un autre personnage, Isabel, une espionne se faisant passer pour une femme musulmane, voit sa couverture cruellement dévoilée. Un extrémiste islamiste remarque son tatouage en forme de croix, ce qui entraîne rapidement une scène horrible où elle est violemment agressée. De manière peu subtile, la série laisse entendre qu’Isabel est violée et tuée par ses assaillants. Pendant ce temps, Joe et son équipe rencontrent leurs propres difficultés – pris au piège par un groupe de militants islamistes, ils sont contraints de mettre fin à leur mission.

Un développement de personnages stéréotypés

La série nous présente ensuite Cruz Manuelos, jouée par Laysla De Oliveira. Manuelos est une ancienne strip-teaseuse qui travaille désormais en tant que cuisinière et qui lutte contre les violences domestiques. Après une confrontation avec son agresseur, elle cherche refuge en rejoignant les Marines. Sa force physique est immédiatement remarquée : elle réalise quinze pompes en un temps record, impressionnant son recruteur. Elle devient rapidement membre du programme CIA Lioness – une unité d’élite entièrement féminine chargée de se lier d’amitié avec les proches féminines de terroristes présumés afin d’obtenir des renseignements. Sa première mission se concentre sur Aaliyah Amrohi, interprétée par Stephanie Nur, la fille d’un financier influent soupçonné de liens terroristes.

Perpétuation des stéréotypes et de l’islamophobie

Dans son deuxième épisode, la série indulgence dans une rhétorique visuelle troublante. Elle se délecte de scènes de torture, soulignant les doutes croissants de Cruz quant aux objectifs du programme CIA Lioness. Elle perpétue également le stéréotype du Moyen-Orient en tant que paysage monolithique de danger et de malveillance. Le personnage de Saldana, Joe, affirme lors d’un moment de réflexion que les dirigeants du Moyen-Orient utilisent l’Amérique et Israël comme boucs émissaires pour détourner l’attention de leur propre corruption. Parallèlement, dans une intrigue domestique, Joe fait preuve d’une forme troublante de contrôle parental, menaçant de détruire les appareils électroniques de sa fille à titre de punition.

Face à ces tropes et exagérations troublants, j’ai décidé de ne pas continuer à regarder la série. En tant que personne ayant réellement mis les pieds au Moyen-Orient, il m’était évident que Sheridan n’avait pas vécu la région de première main. S’il l’avait fait, il aurait pu savoir que les gouvernements du Moyen-Orient luttent contre le terrorisme plutôt que de l’encourager, que la majorité des individus de la région ne soutiennent pas le terrorisme, que leur hospitalité est inégalée et que chaque pays du Moyen-Orient a ses propres caractéristiques et défis uniques.

Une tradition hollywoodienne de méprésentation des musulmans

Taylor Sheridan n’en est pas à son premier récit xénophobe. Sa filmographie inclut le film de 2018 Sicario: La Guerre des Cartels, qui imagine un complot compliqué impliquant des cartels mexicains faisant entrer des terroristes de l’État islamique aux États-Unis. Le récit semble tout droit sorti de la rhétorique des démagogues populistes, semant les graines de la paranoïa qui résonnent avec les récits divisifs de politiciens comme l’ancien président Donald Trump.

Dans la même lignée, Special Ops: Lioness s’inscrit dans une longue tradition hollywoodienne de méprésentation des musulmans. Quasiment chaque personnage musulman est dépeint soit comme un terroriste, soit comme un baron du pétrole, et les femmes musulmanes n’apparaissent que comme des victimes opprimées ou des informateurs pour la CIA. Ce qui est encore plus troublant, c’est le fait que la série tente de dissimuler son contenu islamophobe sous une patine de progressisme en présentant une distribution diversifiée sur le plan du genre et de l’ethnie.

J’avais nourri l’espoir que Hollywood était sur le point d’entrer dans une nouvelle ère, notamment après le lancement de Ms. Marvel sur Disney+ en 2022. Malheureusement, Special Ops: Lioness, comme d’autres productions avant elle, confirme que les racines insidieuses de l’islamophobie continuent de prospérer à Hollywood. Les dirigeants et producteurs de l’industrie doivent prendre conscience que l’islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide dans le monde et qu’ils ont la responsabilité de présenter les musulmans de manière plus authentique. Les décennies à venir offrent une occasion de rompre avec plus d’un siècle de stéréotypes négatifs ; il est grand temps que Hollywood saisisse cette opportunité.

Source : intpolicydigest.org