Première Black Narcissus de FX: notez-le!

Un groupe de moniales britanniques mal préparées tente d’établir un couvent dans un palais peut-être maudit au sommet d’une montagne de l’Himalaya dans les années 1930 – qu’est-ce qui pourrait mal tourner?

Réponse: Beaucoup, dans les domaines physique et métaphysique. Cependant, la diffusion de lundi de FX Narcisse noir, une série limitée d’Amanda Coe (BBC One’s Le procès de Christine Keeler), prend son temps pour nous faire savoir que les femmes vaillantes qui tentent d’obtenir un avant-poste pour leur ordre sont au-dessus de leurs têtes vêtues de guimauves. (Note de l’éditeur: ce récapitulatif couvre la première heure du drame en trois parties.)

La série, qui est basée sur le roman de Rumer Godden de 1939, s’ouvre avec la caméra errant autour d’une maison seigneuriale à Mopu, dans l’Himalaya, en 1914. Il y a des gens partout, tous semblant s’amuser énormément… à l’exception d’un bébé qui hurle dans une chambre, et une jeune femme (peut-être la mère de l’enfant?) également en larmes à proximité. Lorsqu’une femme plus âgée entre pour s’occuper du bébé, la femme désemparée fuit la pièce et monte rapidement un escalier précaire sur le côté du bâtiment; le vent fouette ses cheveux alors qu’elle baisse les yeux. Le palais est taillé dans une falaise, ce qui signifie qu’un faux pas dans l’escalier signifie qu’elle volera jusqu’à sa mort. En montant vers un clocher, cependant, il semble que cela pourrait être son désir: quand elle atteint le point le plus élevé du palais, juste avant que la scène ne s’efface, il semble certainement qu’elle est sur le point de sauter.

Vingt ans plus tard, sœur Clodagh (Gemma Arterton, Perdu à Austen) est la plus jeune sœur supérieure de l’ordre religieux de Sainte-Foi. Quand le père Roberts (Jim Broadbent, Le Trône de Fer) est trop malade pour voyager, Clodagh champions sur le pied pour diriger une délégation de sœurs de Darjeeling pour installer un couvent et une école dans le palais, qui abritaient autrefois les maîtresses d’un homme riche et dont le fils de cet homme, un général, a fait don à l’église. Mère Dorothea (Diana Rigg, Le Trône de Fer) prévient Clodagh qu’elle est trop ambitieuse, mais lui accorde la permission d’aller emmener les soeurs Briony, Philippa, Blanche et Ruth (Le Trône de Fer‘Aisling Franciosi) avec elle.

Après un voyage ardu sur un terrain époustouflant, les femmes arrivent à Mopu. Dès le début, l’endroit est étrange. Le vent toujours sifflant fait éclater les fenêtres et les portes sans préavis. Sœur Ruth semble entendre des chuchotements dans les coins, même quand personne n’est là. Et Angu Ayah (Nila Aalia, Une découverte de sorcières” faim »et traîne définitivement dans le palais.

Clodagh est déterminée à tenter sa chance, ce qui signifie qu’elle doit parfois compter sur le bras droit cynique et impétueux du général, M. Dean (Alessandro Nivola, Poupée et Em) pour réparer la plomberie du bâtiment et faciliter les relations avec les habitants. Les combats verbaux de Dean et Clodagh sont très opposés; est-il étonnant qu’elle commence à avoir des flashbacks sur sa vie pré-conventuelle – avec des trempages maigres et des baisers d’un homme qui lui a demandé de ne jamais se couper les cheveux – peu de temps après leur rencontre? (Dans le cadre des vœux de Clodagh, elle et ses sœurs se rasent la tête, ne se touchent pas et n’ont pas vu leurs reflets dans les miroirs depuis des années.)

De tout le monde, sœur Ruth semble la plus touchée par le fait d’être dans un environnement étranger. Elle souffre de maux de tête exacerbés par l’altitude du lieu. Elle s’inquiète à haute voix à Clodagh que le palais ne veut pas d’eux là-bas. Et un jour, quand elle vole un regard dans un miroir, elle voit le visage de la princesse Srimati juste au-dessus de son épaule.

Par coïncidence – ou peut-être pas – exactement au même moment, un homme de la région aidant au jardinage souffre d’une blessure plutôt sanglante au ventre. Clodagh ordonne à soeur Briony de prendre un kit de suture, mais M. Dean met en garde contre toute intervention: si l’homme meurt, dit-il, les habitants du village voisin blâmeront les religieuses. Dean en déduit également que quelque chose de similaire est arrivé aux moines allemands qui ont tenté d’établir un monastère à Mopu l’année précédente, mais ont abandonné le projet après quelques mois.

Pendant ce temps, Ruth court en criant à Clodagh qu’elle vient de voir la princesse. Clodagh n’a pas le temps pour les hystériques de l’acolyte – là est un homme saignant sur le sol à ses pieds, après tout – mais quand Ruth ne s’arrête pas, Clodagh la gifle pour la faire taire. L’empreinte de main sanglante de la sœur supérieure est sur la joue et l’habitude de Ruth, et les hommes du coin qui ont été témoins de tout cela savent vraiment que quelque chose de hinky se passe.

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