Richard Roundtree, acteur de “Shaft”, décède à 81 ans

Décès de Richard Roundtree : l’acteur légendaire de “Shaft” s’éteint à l’âge de 81 ans après une brève bataille contre le cancer du pancréas.

Une icône des films d’action

Richard Roundtree, célèbre pour son rôle de l’inspecteur privé John Shaft dans la saga “Shaft”, est décédé à son domicile de Los Angeles entouré de sa famille le mardi 24 octobre, selon Deadline. Son manager depuis 1987, Patrick McMinn, a déclaré à Variety que “le travail et la carrière de Richard ont marqué un tournant pour les acteurs noirs dans le cinéma” et que “l’impact qu’il a eu sur l’industrie ne peut être surestimé”.

“Shaft” sorti en 1971, réalisé par Gordon Parks et basé sur le personnage créé par Ernest Tidyman dans ses romans de 1970, a été un énorme succès au box-office. Le film a mis en lumière le manque de diversité à Hollywood et a démontré que les acteurs noirs pouvaient attirer un large public. Il est également considéré comme l’un des premiers films du genre “Blaxploitation”. Richard Roundtree, qui avait alors 28 ans, a ouvert la voie à une nouvelle représentation des acteurs noirs en devenant la figure centrale de ce film culte.

Son rôle de Shaft lui a valu une nomination aux Golden Globes en 1972, dans la catégorie “Nouvelle star de l’année”. Il a ainsi ouvert la voie à de nombreux réalisateurs et acteurs noirs qui étaient jusqu’alors exclus de l’industrie cinématographique.

Une carrière prolifique

La carrière de Richard Roundtree s’est étalée sur cinq décennies, et son CV compte de nombreux rôles phares. On l’a vu dans des séries télévisées telles que “Generations”, “Being Mary Jane” et “Family Reunion”, ainsi que dans des productions cinématographiques emblématiques telles que “Roots”, “Magnum, P.I.” et “The Love Boat”. Il a également joué dans de nombreuses séries en tant qu’invité, notamment “Roc”, “Murder, She Wrote”, “Chicago Fire” et “Grey’s Anatomy”, pour ne citer que quelques-unes.

Au cinéma, Richard Roundtree a partagé l’affiche avec des acteurs de renom tels que Clint Eastwood et Burt Reynolds dans “City Heat”, et a également joué dans des films comme “Seven”, “Earthquake” et “Speed Racer”, pour n’en nommer que quelques-uns. Sa carrière s’est achevée avec sa dernière apparition dans huit épisodes de la série télévisée “Cherish the Day” en 2022.

Une vie emblématique

Richard Roundtree est né le 9 juillet 1942 à New Rochelle, dans l’État de New York. Après une carrière réussie dans l’équipe de football du lycée national New Rochelle High School, il a reçu une bourse sportive de la Southern Illinois University. Repéré par Eunice W. Johnson, fondatrice du Ebony Fashion Fair, il a entamé une carrière de mannequin, travaillant pour des marques comme Duke hair products et Salem cigarettes. Il a quitté l’université pour suivre des cours de comédie et a rejoint la troupe théâtrale Negro Ensemble Company à New York dans les années 1960, ce qui lui a permis de jouer dans plusieurs pièces Off-Broadway. Sa carrière a pris un nouvel essor lorsqu’il a été choisi pour incarner John Shaft.

Richard Roundtree laisse derrière lui quatre filles, Kelli, Nicole, Taylor et Morgan, ainsi qu’un fils, John, et au moins un petit-enfant. Il a été marié à Mary Jane Grant de 1963 à 1973, puis à Karen M. Cierna de 1980 à 1998.

Source : www.tvinsider.com