Série humoristique saoudienne sur Netflix : prison pour le producteur

La série animée saoudienne “Masameer County”, censurée par les autorités

La série animée en ligne “Masameer County” aurait dû être la percée saoudienne dans le monde de la comédie. Elle était devenue de plus en plus populaire alors que le royaume opérait des réformes sociales. Lorsque Netflix a acquis les droits de diffusion de “Masameer County” en 2021, la série a rapidement battu des records d’audience en Arabie saoudite. Et il n’était pas nécessaire d’être saoudien pour l’apprécier. Les habitants de Masameer, une métropole saoudienne fictive, sont confrontés aux mêmes problèmes quotidiens que le reste d’entre nous : des tendances virales agaçantes, des enfants gâtés, des passionnés en ligne obsessionnels, une isolation sociale induite par la pandémie, et des applications de livraison mal gérées. Il s’avère que les citoyens saoudiens vivent et rient comme nous tous.

Les accusations contre le producteur en ligne avec les sensibilités locales

Cependant, les autorités saoudiennes ne rient pas. Dans une vidéo YouTube désormais supprimée, le producteur de “Masameer County”, Abdulaziz Al Muzaini, a déclaré avoir été condamné à 13 ans de prison et à une interdiction de voyager de 13 ans en raison de la série, selon Middle East Eye, un média basé à Londres. Les autorités ont porté plainte en 2021 et l’affaire est actuellement en cours d’appel devant la Cour suprême saoudienne, a affirmé le comédien. Selon la vidéo originale de Muzaini, il est accusé de promouvoir l’homosexualité et le terrorisme. Les deux accusations sont des favoris des censeurs du Moyen-Orient – et la seconde repose sur un malentendu assez grave de la satire.

Dans le premier épisode de la première saison de “Masameer County”, un homme riche et gâté nommé Bandar ne sait pas comment sortir pour acheter une glace. Attiré par la promesse de manger toute la glace qu’il veut au paradis, Bandar rejoint l’État islamique, puis se fait chasser pour avoir volé de la glace dans le harem du calife. À la fin, Bandar est secouru par un espion américain – qui se révèle être un agent double pour Al-Qaïda. “La guerre est une arnaque”, dit l’espion, en montrant son majeur et en brandissant un gilet explosif. Bandar se réveille à l’hôpital avec un bol de glace. Deux épisodes plus tard, l’État islamique refait surface.

La censure saoudienne et la liberté d’expression

Après avoir été licencié de son travail de livraison, le célibataire paresseux Saltooh trouve un nouvel emploi en tant qu’agent de sécurité dans un magasin de sous-vêtements. Ce dernier épisode a également suscité l’attention pour avoir repoussé les limites de la société saoudienne. Malgré les signes de libéralisation, la situation de Muzaini rappelle que tout progrès peut être remis en cause à tout moment.

Source : reason.com