Swag et diversité : la série de basket-ball d’Apple aborde bien plus que le sport

Dans le monde idéal, “Swagger” bénéficierait de l’engouement qui entoure la série “Ted Lasso” d’Apple TV+. Cette série à succès a démontré que l’attrait d’une émission sportive réside non pas dans l’équipe en elle-même, mais dans les personnes qui la composent. “Swagger” suit également le sport plus répandu et passionnant du basketball, s’inspirant de l’enfance du joueur de la NBA Kevin Durant, mais utilisant son expérience comme cadre pour examiner la responsabilité, la fraternité et la masculinité. Ce sont des questions plus profondes que les thèmes de l’espoir et de la gentillesse qui ont propulsé la comédie soccer d’Apple au sommet de l’audience. “Cette émission est bien plus que du sport.” Ces thèmes sont également présentés avec une profondeur et une chaleur contagieuse grâce à l’interprétation d’O’Shea Jackson Jr. dans le rôle du déterminé entraîneur de basket-ball pour jeunes Ike “Icon” Edward, à celle d’Isaiah Hill dans le rôle de son joueur vedette Jace Carson, et à celle de Quvenzhané Wallis, nominée aux Oscars, dans le rôle de Crystal Jarrett, la meilleure amie de Jace, qui est également une prodige du basket-ball. Malgré tout, le public de l’émission est en construction. La bonne nouvelle est que de plus en plus de personnes attrapent ce ballon quand on le leur passe. L’interprétation magistrale coule à travers la remarquable distribution de “Swagger”, et le drame de chaque match, délivré par une cinématographie qui se déplace, s’écoule et place le public à l’intérieur de l’action sur le terrain, au lieu de recréer l’expérience du spectateur. On peut facilement obtenir cette perspective sur ESPN, ce que le créateur de “Swagger”, Reggie Rock Bythewood, comprend. Les diffusions en direct des matchs de sport ne parviennent pas à transmettre les pressions personnelles et sociétales qui pèsent toujours sur chaque joueur. La première saison de “Swagger” présente Jace, un jeune de 14 ans qui s’entraîne pour atteindre la grandeur à Seat Pleasant, dans le Maryland, une banlieue de Washington D.C., tandis que la deuxième saison le suit pendant sa dernière année dans une école préparatoire principalement blanche et aisée appelée Cedar Cove. Il est également sur le point d’avoir 18 ans et de décider à quelle université il souhaite aller, ce qui devrait être une décision simple. Il est un élève brillant et un athlète star reconnu à l’échelle nationale. Les recruteurs se bousculent. Mais à mesure que la notoriété de Jace augmente, une agression commise par lui et d’autres coéquipiers contre un entraîneur aux comportements abusifs sexuellement refait surface, lançant une intrigue dans laquelle le conseil d’administration de l’école oscille entre soutenir Jace et son équipe ou les utiliser en exemple. Au cœur de tout cela, Ike, interprété par Storm Jackson Jr., se retrouve face à Emory Price, joué par Orlando Jones, directeur des sports de l’école et fervent partisan de la théorie de la Talented Tenth de W.E.B. DuBois. Tout cela prépare les thèmes de la saison : la politique de respectabilité par rapport à l’intégrité brute, le légal par rapport à ce qui est juste et équitable, ainsi que les sous-intrigues traitant de la discrimination raciale et de classe, du jugement des médias sociaux et de l’identité sexuelle naissante d’un personnage. Comme l’a déclaré Bythewood à Salon lors d’une récente interview en tant que producteur exécutif de l’émission et réalisateur d’épisodes, une fois que les gens réalisent que “Swagger” explore ces thèmes à travers l’une des distributions les plus captivantes de la télévision, et une cinématographie qui donne vie au sport, ils ne le comprennent pas seulement, ils deviennent des fans dévoués. Il a parlé de cela, et du fait que l’équipe de “Swagger” qualifie les épisodes de l’émission de labyrinthes plutôt que d’épisodes, dans l’interview suivante. Il est difficile de convaincre les gens de regarder une émission sur le sport à moins qu’ils ne soient amateurs de sport. Mais j’ai entendu plus de gens parler de cette émission pendant la deuxième saison que pendant la première, et je réalise qu’il y a là une bénédiction mitigée de votre part. Vous savez, ma famille et moi sommes allés dîner chez nos voisins. La femme est iranienne et son mari est israélien. Et quelque part au milieu de la conversation, ils ont parlé de “Swagger”. Il essayait de convaincre sa femme de regarder l’émission, et elle a dit qu’elle n’était pas vraiment intéressée par le sport. Alors ils ont commencé à débattre devant nous sur le fait que cette émission est bien plus que du sport. C’est une histoire de croissance. C’est une histoire de problèmes sociaux. C’était donc vraiment intéressant d’avoir ce petit aperçu de ce qui se passe… ce qui fonctionne vraiment en notre faveur, c’est exactement ce que faisait le mari, c’est-à-dire le bouche-à-oreille. Essayez simplement de jeter un coup d’œil. C’est du basket-ball. Mais en réalité, il s’agit vraiment de jeunes qui grandissent en Amérique et dans le monde. L’autre chose qui est vraiment surprenante et très gratifiante, c’est que les femmes le découvrent. Vous savez, les gars aiment ça, mais mon dieu, les femmes l’adorent. “Swagger” (Apple TV+) L’une des choses que j’ai trouvée merveilleuse dans cette saison, c’est qu’elle résume tous ces thèmes dans une idée qui est introduite dans le premier épisode : la démocratie est-elle un voyage ou une destination ? Pouvez-vous nous parler de la manière dont cela a été développé comme élément unificateur de cette saison ? L’une des choses que nous faisons dans “Swagger” est de tendre un miroir à la société. Et dans un cadre contemporain, cette question de la démocratie, cette question de qui a une voix, qui a le droit d’avoir une voix, est prépondérante. Ainsi, lorsque nous les plaçons dans une école comme Cedar Cove, cela devient un modèle pour l’Amérique. C’est une institution qui remet en question la diversité, l’inclusion, le fait de donner à tous une voix. Donc, en voulant vraiment faire de cette émission un divertissement, avec un basket-ball incroyable, il y a toujours un fil conducteur qui interroge la façon dont on traite les enfants dans ce pays. Et ce qui se passe dans le monde en dehors de “Swagger”. Y a-t-il eu des moments ou des phénomènes spécifiques que vous vouliez intégrer à l’intrigue en l’écrivant ? “Le pire qu’on puisse être dans le monde, c’est un bourreau. Le deuxième pire qu’on puisse être, c’est une victime.” Absolument. L’attaque contre la théorie critique de la race en est un exemple. Et voici la chose, il y a toujours cette interaction intéressante entre la politique et la vie personnelle. Donc il y a une partie de l’histoire qui s’inspire de la vie de Kevin Durant, et une grande partie de l’histoire est inspirée de la vie de mes enfants. En particulier, notre plus jeune fils est joueur de baseball, il joue à UCLA, une université de Division 1, et il est allé dans un lycée préparatoire. A l’époque où il y allait, il a vraiment commencé à y avoir beaucoup plus d’inclusion en termes de matériel de lecture, d’académie et d’auteurs noirs. Maintenant, mon fils aîné, qui est trois ans plus âgé, est allé dans la même école. Pendant qu’il était là-bas, c’était comme un combat pour rendre le programme plus inclusif. . . . Par ailleurs, il y a eu un article écrit il y a quelques années dont nous avons parlé – et cela ne se passait pas dans le Sud profond, mais à Los Angeles – un article où de nombreux parents blancs fortunés pensaient que la prise de conscience était devenue folle. Il était donc clair que c’était quelque chose à laquelle mes enfants étaient confrontés, mes jeunes hommes, et cela s’est intégré naturellement au récit. Cette saison a très bien montré que Cedar Cove a une hiérarchie de classe et une hiérarchie raciale. De plus, l’inclusion du personnage d’Orlando Jones en tant que personne qui retient Ike mais qui est aussi ce pont nécessaire vers le conseil d’administration reflète une conversation sur la division de classe au sein de la communauté noire. En l’intégrant à une intrigue mettant en scène une majorité de la classe supérieure blanche dans une école préparatoire d’élite, cela apporte une perspective différente. Sans révéler de détails sur le final, vous avez réussi à faire en sorte que le personnage d’Orlando ne change pas tant que ça – il n’a pas rejeté W.E.B DuBois. En même temps, il a également reconnu que ces enseignements n’étaient pas tout ce qu’ils prétendaient être. Nous avons eu de grands leaders dans ce…

Source : www.salon.com