After Maverick : Ce que l’on sait sur la série western moins connue des années 70 avec James Garner.

Retour sur ‘Nichols’ : l’échec amer de James Garner

Le monde du petit écran a souvent été le théâtre de succès éclatants et d’échecs cuisants, et la série "Nichols" en est un parfait exemple. Disponible depuis ce matin sur Prime Video, cette série peu connue des années 70 nous rappelle les défis rencontrés par James Garner, l’un des acteurs les plus emblématiques du western. Dans cet article, nous allons explorer l’héritage de cette série et analyser son impact sur la carrière de son étoile, James Garner.

En bref

• Statut : Annulée
• Date clé : Première le 21 septembre 1971, finale le 27 mars 1972
• Info casting principale : James Garner, Margot Kidder, Stuart Margolin

Pourquoi ‘Nichols’ a-t-elle échoué ?

La genèse de la série

Garner, célèbre pour son rôle de Bret Maverick dans la série à succès "Maverick", avait de grandes attentes pour "Nichols". Cependant, plusieurs facteurs ont contribué à son échec. D’abord, une baisse de soutien de Chevrolet, qui initialement devait sponsoriser la série, a fragilisé son lancement. L’exécutif de la marque a déclaré que la série ne répondait pas à leurs attentes, affirmant "Ce n’est pas ‘Maverick’". De plus, des interruptions dues à la couverture des élections présidentielles de 1972 ont amputé un tiers de la saison de ses épisodes.

Un créneau audacieux

Nichols se distinguait des autres westerns de l’époque en se déroulant en 1914, où les personnages circulaient à moto plutôt qu’à cheval. Ce choix audacieux n’a apparemment pas séduit le public comme l’avait espéré Garner. Malgré un changement de titre pour "James Garner as Nichols" afin de capitaliser sur sa célébrité, l’audience est restée mitigée, et NBC a finalement décidé d’annuler la série.

Une finale controversée

Le résumé du final

Dans un acte de frustration face à l’échec de "Nichols", James Garner a choisi de tuer son personnage principal dès le premier acte de l’épisode final. Le spectateur découvre que Nichols, un homme déterminé, est abattu dans l’ouverture, laissant place à son jumeau, Jim Nichols, également interprété par Garner, qui revient en ville pour se venger. Ce dernier acte est à la fois une conclusion choquante et un clin d’œil téméraire de la part de l’acteur.

La signification de la scène finale

L’interprétation de la fin souligne un sentiment d’inachèvement et de désespoir vis-à-vis de la carrière d’un homme en marge du succès. Garner a affirmé que, pour lui, "Nichols" est "juste au même niveau que ‘Maverick’ et ‘Rockford’", démontrant son attachement émotionnel à ce projet, malgré sa réception tiède. Cette œuvre, à la fois un western traditionnel et une exploration des conflits modernes, reflète les défis et les aspirations d’un artiste cherchant à évoluer.

L’impact de ‘Nichols’ sur la carrière de James Garner

Un tournant narratif

Le showrunner et l’équipe de production de ‘Nichols’ ont tenté de proposer une vision novatrice du western, mais leur ambition n’a pas trouvé écho. Cet échec a poussé Garner à rechercher des rôles plus audacieux dans sa carrière ultérieure, notamment avec "The Rockford Files". L’expérience douloureuse de "Nichols" a également enrichi son parcours, le rendant plus résilient face aux obstacles dans l’industrie du divertissement.

Vers l’avenir

Le parcours de James Garner continue d’inspirer, et chaque détour, même un échec comme "Nichols", témoigne de sa capacité à captiver le public. Ce retour sur une série méconnue invite à une réflexion sur la manière dont les créations artistiques, même celles qui n’ont pas connu le succès, laissent une empreinte indélébile sur les artistes et les spectateurs.

Et vous, aviez-vous déjà entendu parler de "Nichols" ? Partagez vos réflexions sur cette série en commentaire !