Le Disney Vault : un génie insensé
Le Grand Tableau
La célébration du centenaire de Walt Disney Animation permet aux fans du monde entier de partager leurs moments et souvenirs préférés des classiques animés du studio, qui s’étendent sur un siècle. La production légendaire du studio, avec ses aventures captivantes, ses contes de fées romantiques et ses comédies musicales époustouflantes, a touché un public innombrable à travers le monde et a transcendé les générations, devenant ainsi une tradition cinématographique partagée. Alors que la bibliothèque d’animation de Disney est désormais facilement accessible en streaming numérique sur Disney+ ou en version Blu-ray dans les magasins tout au long de l’année, il fut un temps où les fans ne pouvaient voir et posséder des films comme Le Livre de la jungle, Peter Pan et Cendrillon que pour une durée limitée.
Disney Animation prospéra grâce à l’exposition sur grand écran
Pendant une grande partie de l’histoire de l’industrie du cinéma, la réexposition des films ne se limitait qu’aux reprises théâtrales réalisées des années après la sortie initiale d’un film particulièrement réussi. Si le public ne voyait pas un film lors de sa sortie initiale, il n’avait plus aucune chance de le revoir ou devait attendre une reprise théâtrale. Le studio Disney a bien profité de cette pratique avec son archive célèbre de films classiques, à la fois comme source de revenus régulière et pour s’assurer que leurs efforts d’animation soient reconnus et continuellement présents dans l’esprit culturel pendant des décennies. Des titres très populaires comme Blanche-Neige et les Sept Nains et Peter Pan ont bénéficié de reprises jusqu’à deux fois par décennie après leur première, jusqu’au début des années 1990. Les parents qui avaient vu Pinocchio sur grand écran lorsqu’ils étaient jeunes ont eu de multiples occasions au fil des ans de le revoir avec leurs enfants, petits-enfants, et ainsi de suite.
Au tournant des années 1980, l’avènement de la VHS et de la vidéo à domicile a prouvé sa viabilité commerciale et a permis la location, la possession et le visionnage répété de films dans les foyers des consommateurs. Comme il s’agissait encore d’un nouveau marché, Disney avait initialement hésité à proposer leurs films d’animation sur VHS, par crainte que leur mise en vidéo ne dévalue la marque de prestige de l’animation produite pour le cinéma et ne dissuade le public de revenir au cinéma pour les voir sur grand écran, menaçant ainsi les revenus au box-office. Après tout, si les familles peuvent acheter Pinocchio en vidéo à domicile et le regarder encore et encore, pourquoi se donner la peine de payer une place pour le voir au cinéma tous les dix ans ?
Le Coffre Donne et le Coffre Reprend
Climat corporatif et commercial à l’origine de l’infâme “Disney Vault”, le stratagème marketing astucieux qui a convaincu plusieurs générations d’acheter les films d’animation de Disney en masse. Chaque fois qu’un classique emblématique de Disney ou même une nouvelle sortie faisait ses débuts en vidéo à domicile, il n’était disponible qu’en quantité limitée et encore plus limitée dans la circulation, créant une urgence artificielle pour les consommateurs de “ramener la magie” chez eux avant qu’elle ne soit verrouillée dans le coffre pour au moins une autre décennie. Même des films sortis dans les années 1990 comme La Petite Sirène, La Belle et la Bête et Aladdin restaient en vente pendant une durée limitée avant d’être retirés de la rotation, créant une demande encore plus grande pour ces films.
La collection VHS des Classiques Disney était la série limitée d’origine qui a mis des films comme Robin des Bois, Dumbo et Bambi en vidéo pour la première fois avant de les “enfermer dans le coffre”. La collection Masterpiece de Disney a continué à mettre plus de films du studio en vidéo pour la première fois, tout en redistribuant des films de la lignée des Classiques dans une nouvelle circulation, avant, encore une fois, de les “enfermer”. Cette méthode de marketing a non seulement réussi à déplacer des exemplaires du même film en grandes quantités tous les quelques années pour Walt Disney Home Video, mais elle a également perduré et a trouvé une nouvelle vie avec l’avènement des disques numériques, aboutissant à des éditions en platine et en diamant sur DVD, et plus récemment sur Blu-ray 4K.
Les Rééditions ont permis de Maintenir la Fraîcheur des Classiques
Alors que le “coffre” se posait comme une méthode de préservation de la bibliothèque animée de Disney, dans la pratique, il s’agissait d’un dispositif marketing destiné à retenir les films les plus rentables jusqu’à ce que la demande atteigne son maximum tous les dix ans environ. Bien que cela puisse avoir été une manipulation astucieuse des consommateurs qui frôle la super-vilainie, la réédition périodique des films, tous les quelques années, a donné aux grands classiques animés de Disney un pouvoir durable et une sensation de nouveauté perpétuelle que peu d’autres films de l’histoire ont pu atteindre au cours du dernier siècle.
Chaque nouvelle réédition des classiques qui “s’échappait” du coffre était traitée comme un événement, célébrant le pouvoir durable des films eux-mêmes et l’héritage du studio. Aussi transparente que puisse être la pratique de réédition des films sur chaque nouveau format vidéo, chaque nouvelle édition était publiée dans l’intention de donner au film une nouvelle visibilité et de le présenter à ceux qui attendaient de les découvrir ou de les redécouvrir. Chaque nouvelle édition de films comme La Belle au bois dormant, La Belle et le Clochard et Alice aux Pays des Merveilles était accompagnée d’une nouvelle restauration “au-delà de leur brillance originale”, de fonctionnalités en coulisses et de documentation jamais auparavant publiées, et, dans certains cas, de nouvelles séquences qui offraient une version entièrement mise à jour du film, comme c’était le cas pour les éditions spéciales de La Belle et la Bête et du Roi Lion qui ajoutaient de nouvelles séquences musicales spécialement créées pour leur nouvelle réédition. Ces fonctionnalités et restaurations pouvaient être considérées comme des avantages superficiels qui justifiaient de nouveaux achats des vieux films, mais avec le temps, elles sont devenues une partie intégrante de l’héritage des films.
Le véritable pouvoir et la véritable valeur du “coffre” n’était pas dans la limitation de la disponibilité physique de chaque édition, mais dans l’élargissement de l’accessibilité à celles-ci, réintroduisant continuellement les films aux nouvelles générations avec une portée plus étendue que ne le faisaient les reprises théâtrales. Même à leur centenaire, Disney a toujours cherché des moyens de raviver l’intérêt et la conscience de leurs anciens films d’animation, que ce soit par le biais de suites, de spin-offs ou même de remakes live-action décevants. Malgré tous les tours de marketing que Disney a utilisés pour sa bibliothèque d’animation, le “coffre” désormais disparu a aidé les générations à apprécier l’attrait intemporel des films en tant qu’art et les a encouragées à les considérer avec un regard nouveau en grandissant.
Source : collider.com
