Le nouveau contrat TV de la NBA inclura ESPN, TNT, Amazon, Apple et des surprises

Le basket-ball est l’un des sports les plus populaires au monde, et la NBA est au sommet de cette industrie. Alors que la saison de la NBA démarre et que les négociations des droits médiatiques commencent, l’attention se tourne vers cette ligue qui est sur le point d’établir une nouvelle norme dans l’industrie du sport. La NBA est en pleine convergence entre les médias traditionnels (diffusion hertzienne et câble), le streaming et les toutes dernières technologies. Selon le commissaire de la NBA, Adam Silver : “Il y aura plus de changements dans la technologie des médias au cours des 5 prochaines années que au cours des 30 dernières années”. Cette négociation des droits médiatiques sera donc infiniment plus complexe que toutes les négociations précédentes.

La NBA face à un marché en pleine expansion

Les experts sont d’accord pour dire que le contrat médiatique de la NBA devrait augmenter d’un facteur 3 par rapport à celui de 2014. Et ils ont de bonnes raisons de penser cela. En tant que dernier grand sport à renouveler son contrat depuis de nombreuses années, la NBA dispose aujourd’hui de beaucoup plus de moyens pour toucher les consommateurs qu’auparavant. Mais alors, comment la NBA va-t-elle y parvenir ?

Un deal à la hauteur des enjeux

Pour commencer, comparons le contrat de la NBA avec le géant des droits médiatiques sportifs, la NFL. Le contrat médiatique actuel de la NFL est estimé à plus de 100 milliards de dollars pour 11 ans. Les partenaires médiatiques de la NFL, CBS, FOX ESPN, NBC et Amazon diffusent un total d’environ 100 matchs par an, avec en moyenne 16 millions de téléspectateurs. En comparaison, la NBA compte en moyenne seulement 1,6 million de téléspectateurs par match, mais elle diffuse un nombre beaucoup plus important de matchs à la fois au niveau national et local.

En ce qui concerne le contrat actuel de la NBA avec Turner et ESPN, il prévoit que Turner diffusera 240 matchs, dont les séries éliminatoires, et ESPN diffusera 100 matchs, y compris les finales de la NBA. En saison régulière, les 30 équipes de la NBA disputent un total de 1 230 matchs. Les séries éliminatoires ajoutent environ 40 matchs supplémentaires par saison, mais ceux-ci sont inclus dans le contrat médiatique actuel. Ainsi, le nombre moyen de matchs de la NBA par an, y compris les séries éliminatoires, est de 1 270. Sachant que chaque match dure 48 minutes, la NBA offre environ 60 960 minutes de diffusion par an. En déduisant ce qui a été réservé à ESPN et à TNT, la NBA dispose d’environ 900 matchs qui n’ont pas été vendus au niveau national, soit 43 200 minutes. Cela laisse les ventes sur le marché local pour ces matchs (ancien modèle des réseaux sportifs régionaux) et les matchs de la NBA vendus directement aux consommateurs par le biais de League Pass. Au total, cela équivaut à environ 43 200 minutes de diffusion vendables.

Le défi de toucher les fans de basket-ball sur mobile

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré à plusieurs reprises que, pour maximiser sa capacité à tirer profit de ses droits médiatiques, la NBA doit trouver un moyen de toucher les fans de basket-ball, en particulier les plus jeunes (mais aussi certains plus âgés), qui ne consomment des contenus NBA que sur leurs appareils mobiles. Alors qu’il y aura toujours un marché télévisuel conséquent, notamment en linéaire (bien qu’il diminue), de nombreux fans préfèrent regarder des extraits de matchs. Pour répondre à cette évolution des comportements, la NBA doit d’abord obtenir davantage d’argent de la part de ses distributeurs, anciens et nouveaux, qui sont prêts à payer une somme conséquente pour diffuser les matchs nationaux. L’objectif serait de continuer avec ses partenaires actuels, simplement en augmentant le prix pour un nombre limité de matchs, et d’en ajouter de nouveaux.

La NBA s’inspire de la NFL pour toucher un public plus large

Une façon intéressante pour la NBA de tirer encore plus d’argent serait de vendre l’intégralité des matchs à ses partenaires médiatiques et de se réserver le droit de vendre des extraits de matchs en direct aux consommateurs. Chaque match a une valeur intrinsèque, que ce soit dans son ensemble, chaque quart-temps, voire chaque minute du match. La NBA pourrait utiliser l’intelligence artificielle pour déterminer la valeur de chaque minute de jeu en fonction de divers facteurs tels que le score, l’importance dans le classement, le temps de jeu, etc. Cette stratégie serait principalement destinée aux utilisateurs qui consomment du contenu NBA sur des appareils mobiles. Tout cela stimulera également le marché du jeu d’argent, perçu par tous dans le secteur du sport comme une opportunité de croissance des revenus.

Le futur des médias sera tout numérique

Dans les premiers jours de la télévision sportive, les ligues n’avaient qu’un seul partenaire médiatique, une chaîne de diffusion en clair comme CBS ou NBC, puis plus tard Fox. L’avènement du câble a rendu possible d’avoir deux partenaires médiatiques : l’un en clair et l’autre câblé. Les chaînes câblées pouvaient se permettre de payer encore plus grâce aux revenus publicitaires et aux frais de distribution des distributeurs de câble (voilà comment ESPN est devenu une vache à lait). Aujourd’hui, dans ce monde de distribution médiatique fragmentée, le nombre de partenaires médiatiques potentiels est pratiquement illimité, sans oublier l’option de la distribution directe aux consommateurs que les ligues conservent pour elles-mêmes. À terme, il est possible d’imaginer que la NBA opte pour une offre exclusivement numérique, contrôlée par les détenteurs des droits médiatiques. La NBA revendique déjà 2 milliards de fans à travers le monde et ce nombre ne cesse d’augmenter. Dans le futur, la NBA aura probablement au moins 3 milliards de fans. Imaginez si la NBA pouvait soutirer une moyenne de 10 dollars par an à chacun de ces fans via un abonnement médiatique DTC, cela représenterait 30 milliards de dollars par an, sans même prendre en compte les accords de sponsoring/publicité qui pourraient être intégrés à cette offre ou les revenus supplémentaires des sponsors. Je sais que c’est encore loin, mais je le vois venir. L’efficacité, la sécurité et la transparence pourraient être renforcées en distribuant ce contenu via la technologie blockchain, car le contenu serait distribué via un coffre-fort sécurisé et les ligues auraient une relation de distribution directe avec chaque abonné.

Source : www.forbes.com