Les créateurs de Reservation Dogs Taika Waititi et Sterlin Harjo discutent de la subversion des stéréotypes autochtones avec humour

Avec leur nouvelle série Réservation Chiens, les co-créateurs Taika Waititi et Sterlin Harjo mettent en lumière ce que c’est que de grandir dans une communauté autochtone.

“L’une des similitudes dans toutes ces communautés autochtones est l’humour”, a déclaré Harjo lors d’une tournée de presse de la Television Critics Association mercredi.

Harjo (Robe), un amérindien Seminole-Muscoge qui a grandi à Tulsa, Okla., lié à Waititi (Ce que nous faisons dans l’ombre), un Maori natif de Nouvelle-Zélande, à propos de leurs expériences partagées en grandissant dans des régions similaires. « Toutes les histoires [Taika and I] dirait étaient drôles. Ils n’ont jamais été tristes et déprimants, ce sont les seules histoires qu’on ait jamais racontées sur les Autochtones. Donc, quand nous faisions le spectacle, dès le début, ça allait être une comédie. »

“Sterlin et moi nous connaissons depuis de nombreuses années”, a raconté Waititi. «Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, nous nous sommes connectés en partageant des histoires de notre enfance. Nous connaissons beaucoup de personnes issues des communautés autochtones… et toutes ces personnes partagent les mêmes expériences. »

Réservation Chiens (dont la première sera le lundi 9 août sur FX sur Hulu) suit quatre adolescents autochtones (joués par D’Pharaoh Woon-A-Tai, Devery Jacobs, Paulina Alexis et Lane Factor) qui grandissent dans une réserve rurale de l’Oklahoman qui « passent leur jours à commettre un crime… et à le combattre », selon le synopsis. La série, comme l’a expliqué Harjo, a été inspirée par certaines de ses histoires préférées de passage à l’âge adulte de l’enfance, notamment Les Goonies et Soutenez-moi, en plus d’autres reliques de la culture pop comme celle de Quentin Tarantino Chiens de réservoir et la comédie classique des années 90 Vendredi. Il regorge également de références de Boyz n the Hood aux films que « personne ne saura », comme saule.

Alors que les enfants se bousculent et planifient pour économiser suffisamment d’argent pour déménager en Californie, toutes sortes de personnages excentriques se dressent sur leur chemin, d’un gang rival rude et coriace à la recherche d’ennuis à un shérif particulier nommé Big (Fargo‘s Zahn McClarnon) qui leur mordille constamment les talons. Ces personnages comiques ne sont pas seulement une émeute à regarder, mais offrent une représentation indispensable aux Autochtones, ce qui, espérons-le, pourrait ouvrir la porte à de futures histoires autochtones à raconter.

Dans la même veine, la série emploie également une salle d’écrivains entièrement autochtones.

“Je considère qu’il s’agit d’une comédie avec des éléments dramatiques… et le fait d’avoir une salle entièrement autochtone nous a aidés à ne pas avoir peur d’aller fort et de dire la vérité, et aussi d’être drôle et de repousser les limites”, a déclaré Harjo. « Nous avons pu tirer parti de nos propres expériences et en faire une réalité. »

Tandis que Réservation Chiens espère montrer à son public à quoi ressemble vraiment la vie dans les réserves, Harjo a déclaré qu’il voulait créer quelque chose à la fois divertissant et drôle, utilisant l’humour pour subvertir les tropes communs, tout en attirant simultanément l’attention sur des histoires similaires. Au cours du panel, il a également commenté l’importance de la représentation.

« Pour moi, il s’agit pour les enfants autochtones de pouvoir regarder cette émission, de s’identifier et de se voir reflétés à l’écran, quelque chose qu’aucun de nous n’a grandi », a-t-il déclaré. « Il est important de se sentir vu, et il est important de se voir reflété. Ce sera différent, mais il y a beaucoup de vérités universelles auxquelles non seulement les Autochtones peuvent s’identifier dans cette émission.

Le panel a également discuté de la signification du fantôme que le personnage de Woon-A-Tai, Bear, voit partout. L’ancêtre ressemble à une image stéréotypée à laquelle on pourrait penser en imaginant un Amérindien, avec son costume traditionnel et ses plumes dans les cheveux, seuls les talents d’équitation de ce type sont moins que stellaires et il fait parfois pipi derrière des bennes à ordures. La sagesse qu’il transmet au jeune est au mieux discutable.

« C’est laisser entrer des non‑Autochtones dans la pièce et dire : « Regardez ce que vous pensiez que nous étions », a déclaré Harjo. « Mais c’est aussi en quelque sorte honorer notre passé, parce que nous étaient comme ça à un moment donné. C’est donc se moquer du stéréotype, mais aussi reconnaître les vérités qui s’y trouvent. »