Stephen Merchant est l’un des créateurs britanniques les plus excitants et les mieux établis, et Les hors-la-loi (anciennement intitulé Les délinquants) nous plonge dans le domaine de la peine de retour dans la communauté, où sept étrangers d’horizons complètement différents sont rassemblés et contraints de payer leurs délits mineurs par des travaux d’intérêt général, en nettoyant des graffitis sur un bâtiment et en réparant généralement des lieux désaffectés. La marque d’humour de Merchant est habilement employée ici alors que le spectacle bascule entre une comédie et un drame policier, vous plongeant dans le monde criminel de fortune de Bristol une fois que ces contrevenants découvrent un sac d’argent sur leur lot qui leur est attribué.
Délibérément diversifié et inclusif ; Les hors-la-loi a 6 épisodes, ce qui est suffisant pour donner quelque chose à faire à l’ensemble de son dramatis personae. Rani de Rhianne Baretto doit fréquenter une université de premier plan, mais au choc de ses parents stricts, elle a été surprise en train de voler à l’étalage n’ayant jamais commis de crime auparavant. Eleanor Tomlinson’s Gabby est une artiste de médias sociaux de haut niveau toujours en ligne. Myrna est une militante de la vieille école, jouée par Clare Perkins, qui a détruit les statues des esclavagistes à Bristol lors des récentes manifestations – mais a du mal à s’adapter aux méthodes des jeunes militants de son parti. Et puis il y a Frank de Christopher Walken, un ex-détenu, qui déçoit constamment sa fille (Dolly Wells) et son petit-fils et à leur grande horreur – doit emménager avec eux en résidence surveillée. Le simple fait d’être là pour Walken en fait un incontournable, mais il prend une place relativement secondaire par rapport à la véritable composition diversifiée de cette distribution, qui ne met jamais un personnage de côté – donnant à toutes les personnes impliquées une histoire à raconter. Rani met les choses au clair dès le début en disant que tout le monde est un type – s’identifiant comme la « bonne fille asiatique studieuse », mais Les hors-la-loi décolle rapidement ces couches de personnages et nous découvrons qu’ils sont plus que ce qu’ils semblent être. Ils sont mis dans une dynamique forcée avec des personnages qu’ils ne rencontreraient jamais dans aucune autre situation – John est un homme d’affaires de droite qui a du mal à rester à flot, et cette émission les met à rude épreuve, les poussant hors de leur zone de confort dans chaque façon possible.
Les hors-la-loi jongle pour équilibrer ses tons – lorsque l’argent entre en jeu et que des gangs entrent dans l’intrigue, il devient difficile de déterminer qui sont les personnages et ce qu’ils représentent. C’est d’abord une émission centrée sur les personnages, puis un drame lourd en intrigue, il faut donc du temps pour arriver là où ça va et même à six épisodes, certains épisodes eux-mêmes semblent peut-être dix minutes trop longs entre eux – mais entre eux, ils ont assez de cœur et d’âme qui est porté sur sa manche. Ce film porte en lui la même énergie que le long métrage de catch de Merchant, Se battre avec ma famille, mettant en vedette la grande Florence Pugh, et il est suffisamment magnétique pour continuer à se construire et à se construire semaine après semaine, augmentant les enjeux – ceux qui craignent un cliffhanger et une longue attente n’en auront pas ici car il se termine bien, et sans entrer dans spoilers la série se termine sur l’une des meilleures notes de ces derniers mois de télévision.
Il y a quelques endroits où Les hors-la-loi essaie d’être un peu trop du moment et ça ne marche pas toujours avec son dialogue, mais ça vient du bon endroit – c’est beaucoup de clichés trop surtout au début, mais c’est un peu le but – le spectacle est en sachant assez à ce sujet et passe une grande partie des épisodes suivants à les démolir et à s’appuyer sur ces personnages afin qu’ils ne soient pas au même endroit où ils se sont terminés et où ils ont commencé. Et tous les premiers problèmes sont présentés sans trop de mal, l’épisode initial coule sur vous comme un charme – et le second ouvre la voie à plus de profondeur et de développement de personnage, une amélioration instantanée qui facilite son cas pour l’ensemble de bien-être doux-amer dont vous avez besoin dans ta vie en ce moment. Bien qu’il soit largement prévisible, le spectacle vous jette quelques virages latéraux auxquels vous ne vous attendiez pas trop – assez pour vous garder à l’affût car il donne à chaque personnage la possibilité de devenir de vrais personnages.
Tout comme avec Showtrial, Les hors-la-loi est situé à Bristol et fait un usage optimal de l’emplacement. On n’a jamais l’impression que ces personnages sont sur un plateau et qu’ils vivent toujours leur vie comme ils le souhaitent – cela semble réel et profondément honnête. La bande-son est également superbe – de nombreuses chansons familières créent l’ambiance et donnent l’impression de Bristol.
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