M. Bates contre la Poste : Le pouvoir extraordinaire du drame télévisé pour provoquer le changement

Dévoiler une scandale poignant

Une série télévisée en quatre parties, se concentrant sur un scandale du bureau de poste britannique, a démontré l’énorme pouvoir du docudrame pour sensibiliser le public. En une semaine, le gouvernement a changé sa politique à mesure que les protestations publiques grandissaient autour de cas réels concernant des centaines de personnes confrontées à des accusations frauduleuses erronées.

Les dessous du scandale

Entre 2000 et 2014, plus de 900 employés des bureaux de poste britanniques se sont retrouvés pris dans une toile sombre d’accusations fausses, injustement accusés de vol, de fraude et de faux en écriture. Les conséquences ont été dévastatrices – certains ont fait face à des peines d’emprisonnement, d’autres se sont plongés dans des dettes financières et ont lutté contre la faillite, et tragiquement, plusieurs se sont donné la mort.

Il est ensuite apparu que le véritable coupable était un système comptable informatique défaillant appelé Horizon, fourni par la firme technologique japonaise Fujitsu, installé dans les succursales des bureaux de poste locaux en 1999.

La montée de la controverse

L’épreuve a depuis été qualifiée de “l’un des plus grands dénis de justice dans l’histoire de notre nation”. Malgré une enquête de deux ans, une couverture médiatique étendue et des années de campagnes, ce n’est qu’au cours de cette année que les horreurs du scandale ont atteint le rang d’indignation nationale.

C’était un moment de rétribution attendu depuis longtemps, mais il a été amplifié par une série télévisée en quatre parties diffusée le 1er janvier. La série intitulée M. Bates contre le bureau de poste, non seulement a captivé l’attention du public mais a également servi de catalyseur pour l’action gouvernementale, incitant les législateurs à réagir rapidement face aux protestations publiques.

La mise en lumière du scandale

Écrite par la nominée aux Golden Globe Gwyneth Hughes et réalisée par James Strong, semi-fictivement, la série dépeint la poursuite incessante de la justice menée par le directeur de succursale, Alan Bates, couvrant près de deux décennies. En tant qu’ancien sous-maître de poste, Bates (brillamment interprété à l’écran par Toby Jones) a joué un rôle clé dans la dénonciation du scandale et la création de la Justice for Subpostmasters Alliance (JFSA) en 2009.

Le premier épisode se déroule de manière assez similaire à celle d’un Black Mirror. Nous sommes confrontés aux défis bouleversants auxquels sont confrontés les sous-maîtres de poste dans diverses régions du Royaume-Uni, interprétées par un brillant casting de visages reconnaissables, des Adam James, Shaun Dooley à Julie Hesmondhalgh et Alex Jennings.

Un catalyseur pour le changement

M. Bates contre le bureau de poste a dépassé les attentes d’ITV. L’émission est devenue le nouveau drame le plus regardé de la chaîne de télévision en plus d’une décennie, surpassant le lancement de Downton Abbey en 2010, et a atteint une audience moyenne de 9,8 millions de téléspectateurs par épisode.

Et l’impact du drame a dépassé le simple audimat; il a galvanisé l’action. À la suite de la diffusion de l’émission, plus d’un million de personnes ont signé une pétition en ligne demandant à l’ancienne directrice du bureau de poste, Paula Vennells, de perdre son titre de Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique qu’elle a reçu en 2018. Elle a depuis déclaré qu’elle renoncerait à cet honneur.

Le premier ministre britannique Rishi Sunak a depuis promis d’introduire une législation sans précédent pour “exonérer et indemniser rapidement les victimes”. “Il s’agit là de l’un des plus grands dénis de justice de l’histoire de notre nation”, a-t-il déclaré.

Source : www.euronews.com