Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav évoque l’avenir incertain de Paramount Global

Warner Bros. Discovery CEO David Zaslav laisse planer le doute sur l’acquisition de Paramount Global

Warner Bros. Discovery reste en retrait du drame d’acquisition de Paramount Global – du moins pour l’instant. Tel était le signal envoyé lundi par le PDG de WB Discovery, David Zaslav, lors de son intervention à la Milken Institute Global Conference à Beverly Hills.

Zaslav a été interrogé lors du panel d’une heure sur le statut de l’offre de WB Discovery visant à étendre son accord de droits TV avec la NBA, et il a été directement invité à défendre les niveaux élevés de rémunération des PDG des médias, y compris lui-même. Zaslav a été critiqué la semaine dernière lorsque son package de rémunération pour 2023, d’environ 49 millions de dollars, a été divulgué après une année au cours de laquelle le cours de l’action de WBD a chuté de deux chiffres.

“Je pense que tous les PDG doivent être rémunérés en alignement avec les actionnaires”, a déclaré Zaslav. “Et la majorité de la rémunération devrait être alignée sur la performance de l’action. Et si l’action fonctionne bien, alors le PDG devrait faire beaucoup mieux. Et si l’action ne se porte pas bien, les PDG ne devraient pas. Je pense donc que l’alignement est extrêmement important. Cela a été ma priorité au fil des ans et je pense que c’est aussi la priorité des investisseurs – obtenir un véritable alignement, pas seulement entre les PDG mais aussi entre les cadres supérieurs, pour être stimulés et alignés sur la croissance des actionnaires.”

Zaslav évoque les questions de rémunération et de gratification dans l’industrie

Zaslav a admis que le décalage entre l’augmentation de la rémunération des dirigeants et l’érosion des revenus des travailleurs de la communauté créative de base était un facteur qui a alimenté les grèves de la Writers Guild of America et de SAG-AFTRA de l’année dernière. Il a parlé lors d’un panel intitulé “Le Compas de l’Entreprise : Traçant le Rôle du PDG” avec d’autres personnalités du monde des affaires.

“Une partie de cela a été motivée par le fait que l’industrie évoluait si rapidement. Nous ne savions pas exactement comment rémunérer équitablement et nous nous disputions pour savoir comment rémunérer équitablement un service de streaming par rapport à une chaîne câblée”, a expliqué Zaslav. “Au bout du compte, l’objectif doit être de payer vos employés et de faire en sorte qu’ils se sentent rémunérés de manière équitable et valorisés.”

Les perspectives de Warner Bros. Discovery et le futur de la NBA

La première question pour Zaslav portait sur l’état du rôle de Paramount Global. En décembre, Zaslav avait rencontré Bob Bakish, qui a été limogé la semaine dernière de son poste de PDG de Paramount, et Zaslav est connu pour être proche de l’actionnaire majoritaire de Paramount, Shari Redstone. Mais il n’y a jamais eu d’indications de discussions de fusion significatives entre les entreprises. Zaslav n’a pas donné de réponse catégorique à la question de savoir s’il est toujours intéressé par Paramount, mais son ton en disait long.

“Je connais bien Shari et ils ont beaucoup de grandes personnes là-bas. C’est dans notre intérêt qu’ils réussissent. Donc, quelle que soit l’issue, j’espère qu’ils réussiront”, a-t-il déclaré. “Notre objectif est de créer plus de contenu et d’être sur davantage de plateformes afin que les gens passent plus de temps et soient prêts à dépenser plus d’argent pour ce que nous créons. C’est vraiment notre objectif.”

Quant à la NBA, Zaslav a donné une réponse consensuelle tout en soulignant l’importance du basketball professionnel pour le cœur de l’activité télévisuelle de WB Discovery.

“Nous continuons à entretenir des négociations constructives avec la NBA”, a déclaré Zaslav. “C’est une superbe ligue. L’équipe de TNT fait un travail formidable. Et nous adorons la NBA.”

Zaslav a souligné que WB Discovery accorde une grande importance à ses grands événements et aux accords de sports en direct qui peuvent générer de manière fiable de larges audiences. L’entreprise est “l’une des seules véritables entreprises de création d’histoires au monde”, ce qui signifie qu’elle s’appuie sur des franchises récurrentes comme les matchs de la NBA diffusés sur TNT depuis des décennies. Le sport, tout comme les histoires, a la capacité de rassembler les gens à une époque de fragmentation et de polarisation politique, a-t-il affirmé.

“Le sport est important pour les mêmes raisons [que les histoires] parce que c’est une expérience partagée”, a-t-il déclaré. “C’est une expérience positive. Nous regardons tous le match de play-offs de la NBA entre les Knicks et les Pacers ce soir. Nous regardons tous le Super Bowl ensemble. [Le sport] nous rappelle que nous avons tellement plus en commun que ce qui nous différencie.”

Source : variety.com