Ce que le documentaire Netflix omet.

Un an après le retentissant procès pour diffamation, la série documentaire Depp v Heard de Netflix revient sur le procès américain opposant Johnny Depp et Amber Heard, que Depp a remporté devant un jury de sept personnes. La série en trois parties utilise largement les images du procès diffusées en direct, ainsi que la manière dont les témoignages télévisés ont été interprétés et diffusés en ligne. “En montrant pour la première fois les deux témoignages côte à côte, cette série explore le procès qui a enflammé Hollywood et les retombées en ligne qui ont suivi”, explique la synopsis officielle du documentaire, qui a été diffusé pour la première fois sur Channel 4 au Royaume-Uni.

En 2018, Depp a poursuivi son ex-femme Heard pour diffamation à propos d’un éditorial qu’elle a écrit pour The Washington Post, dans lequel elle se décrit comme “une personnalité publique représentant les violences conjugales”, sans jamais mentionner Depp par son nom. Heard a ensuite déposé une contre-plainte.

Lorsque le jury de Virginie a rendu son verdict en juin 2022, Depp a remporté les trois chefs d’accusation de diffamation et a obtenu 10,35 millions de dollars de dommages et intérêts. Heard a obtenu 2 millions de dollars de dommages et intérêts compensatoires après avoir remporté l’un de ses recours.

La série Netflix s’efforce de mettre en avant les témoignages de Heard et Depp tout en intégrant les réactions en ligne des millions de spectateurs, qui se sont largement attaqués à Heard.

Cependant, en cherchant à se concentrer exclusivement sur les images du procès aux États-Unis et sur les réponses en ligne, Depp v Heard laisse de côté une grande partie du contexte essentiel entourant l’affaire dans une tentative apparente de neutralité. Que laisse Depp v Heard de côté ?

La série est principalement préoccupée par la façon dont le procès s’est déroulé dans l’opinion publique. Mais avec cette focalisation, les trois épisodes adoptent une position omnisciente, sans narration, sans commentaire d’experts et sans analyse juridique qui ne provient pas de comptes YouTube monétisés (et donc impossibles à considérer comme impartiaux). La plus grande omission est l’absence totale de mention du fait qu’une autre version de ce procès avait déjà eu lieu au Royaume-Uni, bien que loin des caméras de télévision.

Deux ans avant le procès documenté dans ces trois épisodes, Depp a perdu une affaire de diffamation au Royaume-Uni contre le journal The Sun pour un article le qualifiant de “batteur de femme”. L’affaire différait de celle aux États-Unis non seulement parce qu’il n’y avait pas de caméras, mais aussi parce qu’elle avait été décidée par un seul juge, Andrew Nicol, au lieu d’un jury.

Le juge Nicol a déclaré que le tabloïd britannique avait prouvé que son article était “essentiellement vrai”, indiquant que 12 des 14 incidents présumés de violence domestique contre Heard s’étaient produits.

Pourtant, dans ce qui était un procès similaire, mais dans des circonstances différentes, tout le contexte de la défaite de Depp de l’autre côté de la Manche est étrangement absent du documentaire Netflix. Des références occasionnelles y sont faites, comme dans les transcriptions de l’utilisation par Depp du terme “méga pinte” de vin.

L’avocat international spécialisé dans les médias Mark Stephens a déclaré à la BBC que, dans les deux affaires, l’équipe juridique de Depp avait utilisé la tactique “DARVO” dans les procès pour agressions sexuelles et violences domestiques : “négation, attaque, inversion des rôles victime-agresseur”, qui détourne l’attention de la question de savoir si les abus ont eu lieu, vers la question de savoir si la victime ment. Selon Stephens, le juge Nicol semblait avoir reconnu cette tactique lors du procès au Royaume-Uni et, par conséquent, a limité les preuves concernant les agressions de Depp envers Heard. “Les avocats et les juges ont tendance à ne pas tomber dans le panneau, mais cela fonctionne très, très bien auprès des jurés”, a déclaré Stephens. “Les gens ont un paradigme en tête de ce à quoi peut ressembler une victime d’abus et de son comportement, et bien sûr, nous savons tous que c’est souvent faux.”

De quoi parlaient les messages de Deuters à propos de Johnny Depp ?

Un exemple flagrant du décalage entre les procès au Royaume-Uni et aux États-Unis dans Depp v Heard apparaît en référence aux messages de Stephen Deuters, l’assistant de Depp, dans le troisième épisode intitulé “Le Verdict Viral”.

Deuters est monté à la barre du tribunal de la Haute Cour de Londres dans le cadre du procès en diffamation intenté par Depp contre The Sun pour témoigner d’une dispute présumée entre Depp et Heard lors d’un vol en 2014.

Une série de messages texte entre Deuters et Heard, envoyés un jour après le voyage en avion, ont été lus au tribunal britannique.

Selon The Mirror, dans l’un des messages envoyés par Deuters, il écrivait : “Il [Depp] était consterné. Quand je lui ai dit qu’il t’avait frappée, il a pleuré.” Un autre ajoutait : “C’était dégoûtant. Et il le sait.”

Ces messages, rendus publics grâce à leur inclusion dans les éléments de preuve du procès britannique, sont évoqués de manière oblique dans le documentaire. Mais leur contenu n’est pas partagé avec les téléspectateurs, car l’équipe de Depp a réussi à les empêcher d’être présentés comme éléments de preuve dans le procès américain.

Dans le documentaire, nous voyons l’équipe légale de Heard demander à soumettre les messages de Deuters, qui n’a pas témoigné dans l’affaire américaine. “Les commentateurs des réseaux sociaux ont suivi la décision avec attention”, indique le texte à l’écran, avant qu’un de ces commentateurs ne dise à d’autres diffuseurs en direct que les messages étaient également mentionnés lors du procès au Royaume-Uni.

Un texte supplémentaire à l’écran indique ensuite que le juge Penney Azcarate ne les a pas autorisés à être admis devant le tribunal, après quoi toute mention des messages texte est abandonnée.

L’interaction dans la série documentaire montre un problème plus large qui traverse les trois parties : le manque d’interrogation sur ce qui s’est passé, laissant cette tâche ardue au public qui regarde les témoignages télévisés et la réponse biaisée et sélective qui en découle en ligne.

Les messages texte sont ultérieurement devenus partie intégrante de plus de 6 000 pages de documents judiciaires non scellés, que l’avocate Andrea Burkhart a obtenus et publiés en ligne pour le grand public.

Les documents ont été rendus publics après que les partisans de Depp ont financé les frais nécessaires dans le but de trouver des informations compromettantes sur Heard. Cependant, les documents ont essentiellement fourni de nouvelles informations désagréables sur Depp, notamment une allégation selon laquelle lui et son équipe auraient essayé de soumettre des photos dénudées de Heard comme preuve.

Depp v Heard est disponible en streaming sur Netflix aux États-Unis et sur Channel 4 au Royaume-Uni.

Source : www.digitalspy.com