Le ‘Doc’ Antle de ‘Tiger King’ de Netflix plaide coupable de trafic d’animaux sauvages et de blanchiment d’argent

Le propriétaire d’une réserve exotique d’animaux sauvages, devenu célèbre grâce à la populaire série Netflix “Tiger King”, a plaidé coupable lundi de trafic d’animaux et de blanchiment d’argent, a annoncé le ministère américain de la Justice.

Trafic d’animaux et blanchiment d’argent

Bhagavan “Doc” Antle a supervisé la vente ou l’achat de bébés guépards, de bébés lions, de tigres et d’un chimpanzé juvénile, tous protégés en tant qu’espèces en voie de disparition, selon un communiqué du ministère de la Justice. Les responsables ont déclaré que cet homme de 63 ans, qui est apparu dans une mini-série documentaire sur le commerce des tigres, avait tenté de dissimuler les paiements liés aux animaux en les présentant comme des “donations” à son organisation à but non lucratif.

“Le défendeur se présentait comme un conservationniste, mais a répété les violations des lois protégeant les animaux en voie de disparition, puis a tenté de dissimuler ces violations”, a déclaré l’adjoint du procureur général Todd Kim de la division de l’environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice.

Antle risque une peine maximale de cinq ans de prison, une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 dollars et trois ans de liberté surveillée pour chaque accusation. Il dirige le Myrtle Beach Safari en Caroline du Sud et est le fondateur d’une organisation à but non lucratif enregistrée dans l’État, appelée le Rare Species Fund.

Enquête sur les activités illégales

Les enquêteurs ont découvert des preuves selon lesquelles Antle et un complice avaient également utilisé de l’argent provenant du transport et de l’hébergement d’immigrants entrés illégalement dans le pays.

Un jury a acquitté Antle en juin dernier de cinq chefs d’accusation de cruauté envers les animaux. Le juge de cette affaire a également rejeté quatre autres chefs d’accusation de cruauté envers les animaux visant Antle, ainsi que toutes les accusations portées contre ses deux filles adultes.

Liens avec “Tiger King”

Cette affaire est la dernière en date liée à la série “Tiger King : Murder, Mayhem and Madness”. Joe Exotic, la star de l’émission, purge une peine de 21 ans de prison pour avoir tenté d’engager deux hommes différents pour tuer l’activiste de défense des droits des animaux Carol Baskin. Le conflit entre Joe Exotic – dont le vrai nom est Joseph Maldonado-Passage – et Baskin a été largement mis en avant dans l’émission. Maldonado-Passage a vu sa peine réduite d’un an l’année dernière alors qu’il commençait un traitement contre un cancer à un stade précoce.

Source : www.nhregister.com