Réflexions de James Burrows, réalisateur de comédie TV, sur sa carrière et le potentiel de reboot de “Cheers”

Découvrez l’histoire fascinante de James Burrows, vétéran de la télévision, qui a dirigé certains des sitcoms les plus célèbres de tous les temps, tels que The Mary Tyler Moore Show, Cheers et Friends. Son impact considérable sur le monde de la télévision lui a valu d’être honoré lors du festival annuel de la télévision ATX. Découvrons ensemble les moments clés de sa carrière, ses secrets de réussite et ses réflexions sur l’avenir des sitcoms.

L’influence du théâtre

Lorsque nous évoquons la carrière de James Burrows, il est essentiel de mentionner l’impact du théâtre sur son travail de réalisateur de télévision. Selon lui, le tournage d’une sitcom devant un public en direct est avant tout une expérience théâtrale. La clé du succès réside dans la mise en scène de la pièce et dans la réaction des acteurs. Pour Burrows, il est primordial de garantir la satisfaction du public et de le faire rire. C’est ainsi qu’il a réussi à créer des sitcoms devenus emblématiques, comme Cheers, où le rire n’était jamais artificiel. En effet, si une blague ne fonctionnait pas, il n’hésitait pas à la modifier en accord avec les scénaristes.

La lettre qui a tout changé

La carrière de Burrows a réellement décollé lorsqu’il a travaillé avec Mary Tyler Moore sur Breakfast at Tiffany’s, une comédie musicale datant de 1966. Il a alors envoyé une lettre à l’actrice et à son mari de l’époque, Grant Tinker, qui était également producteur. Ce courrier a finalement conduit Burrows à obtenir sa première opportunité en tant que réalisateur de télévision. Sans cet acte audacieux, sa carrière aurait pris une tournure différente et il ne serait peut-être pas devenu le réalisateur de légende que nous connaissons aujourd’hui.

La reconnaissance du succès

Lorsque Burrows a compris que sa carrière de réalisateur de télévision fonctionnerait, cela s’est produit lors d’un épisode de The Mary Tyler Moore Show. Mary Tyler Moore elle-même lui a dit : “Nous pensons que notre investissement en vous en vaut la peine.” À partir de cet instant, il a su qu’il avait réussi à s’imposer au sein de la société de production MTM. Il a ensuite obtenu la chance de réaliser The Bob Newhart Show et Rhoda, deux sitcoms qui ont renforcé sa réputation de réalisateur de comédies incontournables.

La proximité avec les acteurs

Contrairement à de nombreux réalisateurs, Burrows évite de rester devant les écrans de contrôle pendant le tournage d’une sitcom. Pour lui, l’expérience se passe sur scène avec les acteurs. Il cherche à maintenir une proximité avec eux, car leur présence le rend heureux. Selon lui, le rire provient avant tout de la surprise, et si les réalisateurs connaissent les répliques à l’avance, ils risquent de perdre cette spontanéité essentielle à l’humour.

La constance et la réussite

L’une des choses qui a marqué la carrière de Burrows est sa constance en tant que réalisateur de sitcoms à succès. Il a dirigé chaque épisode de Will & Grace, tant l’originale que la reprise, ainsi que la majeure partie de Cheers. Cette continuité lui a permis de maintenir une certaine cohérence artistique et de travailler en étroite collaboration avec les acteurs et les équipes de production. Sa première expérience en tant que réalisateur résident sur Taxi, une série particulièrement difficile, l’a également préparé à relever tous les défis qui se sont présentés à lui par la suite.

Les futurs projets

Burrows a réalisé plus de 75 pilotes de sitcoms qui ont ensuite été transformés en séries, certains rencontrant un succès équivalent à celui de Friends, d’autres moins. Selon lui, le succès d’un pilote dépend des mots écrits sur la page et de la manière dont le concept est exécuté. Cependant, lorsqu’on lui demande s’il serait prêt à redonner vie à des classiques tels que Cheers, il refuse catégoriquement. Pour lui, ces sitcoms légendaires doivent rester intemporelles et continuer d’être appréciées dans leur format original.

Un avenir incertain pour les sitcoms

Bien que Burrows ait connu un succès retentissant en tant que réalisateur de sitcoms, il exprime des doutes quant à l’avenir de ce genre télévisuel. Il espère qu’un jour, quelqu’un écrira à nouveau un scénario de sitcom aussi brillant que ceux des grandes années. La sitcom culte Frasier bénéficiera d’une nouvelle version multi-caméras sur une plateforme de streaming, mais Burrows se demande si cela sera suffisant pour raviver l’intérêt du public pour les sitcoms traditionnelles.

Il est indéniable que James Burrows a marqué l’histoire de la télévision en réalisant certaines des sitcoms les plus mémorables de tous les temps. Son approche théâtrale, son talent pour faire rire le public et sa capacité à créer des liens étroits avec les acteurs sont quelques-uns des secrets de sa réussite. Bien que les sitcoms connaissent une période de transition, il est certain que les œuvres de Burrows continueront d’être appréciées et étudiées par les amateurs de comédie du monde entier.

Source : www.tvinsider.com