Diffusez-le ou passez à autre chose?

La nouvelle mini-série de Netflix “Painkiller” retrace les origines de la crise des opioïdes qui a sévi aux États-Unis. À travers l’histoire de la domination de l’OxyContin sur le marché, cette série met en lumière les conséquences dévastatrices de ce médicament. Mais cette fois-ci, le récit est complètement différent.

Ouverture : le combat des familles face à la crise des opioïdes

La mère de Christopher Trejo, victime réelle de l’OxyContin, prévient le public que l’histoire racontée dans Painkiller est romancée. Elle explique avec émotion comment son fils est tombé accro à l’OxyContin à l’âge de 15 ans et est mort “froid et seul sur le parking d’une station-service”. Des histoires vraies de familles de personnes décédées des suites de leur addiction à l’OxyContin sont présentées lors de la séquence de mise en garde de chaque épisode.

Le début de l’histoire : des vies brisées par l’OxyContin

Richard Sackler, le héritier d’une famille influente, se débat avec les problèmes de sa grande maison lorsqu’il est appelé dans un cabinet d’avocats à Washington, DC. Pendant ce temps, Edie Flowers est impatiente et méprisante face aux avocats qui évoquent un recours collectif contre Purdue Pharmaceuticals, le fabricant de l’OxyContin. Méfiante vis-à-vis de ces sociétés pharmaceutiques qui écopent de lourdes amendes avant de passer à autre chose, Edie change d’avis lorsqu’elle apprend que Richard Sackler est également convoqué. Cependant, elle exige que la chaise sur laquelle Sackler était assis lors de son interrogatoire soit retirée de la salle de conférence.

Elle se rappelle alors la première fois qu’elle a entendu parler de l’OxyContin en 1998, lorsqu’elle enquêtait sur la fraude à la facturation de Medicaid pour le bureau du procureur fédéral à Roanoke, en Virginie. Elle découvre qu’un médecin de petite ville facture des examens aux rayons X qu’il n’a jamais pratiqués, ainsi que des ordonnances répétées pour un mystérieux médicament nommé OxyContin.

Edie raconte ensuite aux avocats comment l’OxyContin est né, remontant à l’histoire d’Arthur Sackler, Jr., psychiatre qui découvre qu’il peut gagner plus d’argent en commercialisant de nouveaux médicaments plutôt qu’en étant médecin, comme le Valium. Après sa mort dans les années 1980, ses héritiers se sont disputé la possession de ses nombreuses entreprises en difficulté financière, mais c’est son neveu Richard Sackler qui a finalement pris le contrôle de Purdue. Convaincu que la vie des gens est principalement axée sur l’évitement de la douleur et la recherche du plaisir, Richard Sackler pense pouvoir les aider dans ce domaine.

Il propose donc de marier le revêtement à libération prolongée du MS Contin de Purdue, un médicament à base de morphine dont le brevet est sur le point d’expirer, avec un antidouleur encore plus puissant appelé oxycodone. Selon Sackler, la morphine est associée à la mort, et il veut créer un opiacé “lié à l’amélioration du bien-être, à la vie”. L’OxyContin, “le médicament dont vous ignoriez avoir besoin”, est le résultat.

Les conséquences de l’OxyContin

En Caroline du Nord, Glen Kryger, propriétaire d’un garage automobile, subit une blessure lombaire dévastatrice qui nécessite une intervention chirurgicale. Sa douleur post-opératoire est si intense qu’il ne peut même pas se lever du canapé pour aller aux toilettes et urine plutôt dans une bouteille. Le Valium qu’il prend ne suffit pas, c’est pourquoi son médecin lui prescrit le nouveau médicament approuvé : l’OxyContin.

Nous assistons également à un événement de recrutement de vendeurs, où Britt Hufford, une directrice commerciale très persuasive, galvanise une salle remplies de candidats en affirmant que l’Oxy offre aux patients souffrant de douleur un soulagement inédit. Shannon Schaeffer, un jeune diplômé récemment sorti de l’université, s’inscrit pour vendre de l’Oxy pour Purdue, et Britt lui offre même une chambre dans son appartement incroyable.

Photo: Netflix

L’avis de notre expert : Décevant et ton inapproprié

Bien que Painkiller aborde le même sujet que Dopesick, la série se démarque par son ton inhabituel. Au lieu de présenter les acteurs de la crise des opioïdes comme des personnages excentriques, les créateurs ont opté pour une approche plus réaliste. Matthew Broderick joue le rôle de Sackler de manière étrange, avec des idées curieuses sur le fait que son nouveau médicament améliorera la vie des gens, malgré les avertissements sur les caractéristiques addictives de l’oxycodone. Uzo Aduba, quant à elle, est excellente dans le rôle d’Edie, mais son personnage est principalement présenté comme une personne bougonne, un peu blasée, que ce soit dans le présent ou il y a 25 ans.

Nous ne savons pas encore quel sera le format narratif des épisodes suivants. Edie continuera-t-elle à raconter son histoire lors de l’interrogatoire ou d’autres personnages prendront-ils le relais pour les flashbacks ? Aurons-nous un aperçu de la perspective d’un toxicomane, comme c’est probablement le cas du personnage de Taylor Kitsch, Glen Kryger ?

Une chose est certaine à la fin du premier épisode : le ton de la série ne semble pas à la hauteur de la gravité de l’histoire qu’elle raconte. C’est particulièrement évident lors de la scène où Shannon est recrutée comme vendeuse par Britt. Avec la chanson “Sabotage” des Beastie Boys en toile de fond, la scène est tellement exagérée, on a l’impression que Britt dirige une réunion sectaire. Cette surdramatisation atténue l’impact que l’équipe commerciale de Purdue a eu en persuadant les médecins de prescrire de l’Oxy à leurs patients.

Nudité et Scènes de Sexe: Aucune dans le premier épisode.

Dernier plan: Alors que “Candy” d’Iggy Pop résonne, Kryger cherche désespérément une pilule d’Oxy qui est tombée sous sa cuisinière, tandis que Britt et Candace boivent des shots dans un club.

Ce qu’il faut retenir: Passons notre chemin. Painkiller semble vouloir aborder un sujet grave, mais le fait de le faire d’une manière qui semble totalement déconnectée de la réalité dessert sa crédibilité.

Source : decider.com