Série Netflix “Painkiller” : Mensonges honteux sur les opioïdes

Vous ne pouvez pas faire confiance à ce que Hollywood dit sur la science. De la santé aux secteurs de l’agriculture et du voyage spatial, les exemples d’inexactitudes dans les films et les séries TV sont presque infinis. Parfois, ces erreurs sont de simples embellissements mineurs conçus pour intensifier le drame d’une histoire. Dans d’autres cas, ces erreurs trahissent une compréhension profonde du sujet et une volonté de tromper le public.

Une série Netflix mensongère sur une crise de santé publique

La nouvelle mini-série de six épisodes de Netflix, intitulée Painkiller, est un exemple parfait d’une émission destinée à influencer les perceptions publiques sur un problème de santé publique important, la crise des opioïdes, même si cela signifie mentir aux téléspectateurs.

Si vous avez vu Erin Brockovich, vous avez vu Painkiller. On y retrouve la société néfaste dirigée par des exécutifs avides qui ont dissimulé les effets mortels de leur produit, des victimes inconscientes qui ont utilisé ce produit, et un protagoniste déterminé qui révèle le complot. C’est une histoire divertissante, mais elle se fait au détriment des dizaines de milliers de personnes tuées chaque année par les drogues illicites et les réglementations opioïdes prohibitionnistes. Netflix devrait avoir honte.

Une once de vérité

Dans les grandes lignes, Painkiller met en lumière de façon correcte la promotion irresponsable de Purdue concernant l’OxyContin, un opioïde sur ordonnance introduit en 1996. Comme l’a rapporté Jacob Sullum de Reason en 2020, les mauvaises actions de l’entreprise incluaient “la promotion d’une utilisation plus large de l’OxyContin, même lorsque les dirigeants savaient que le marché légitime était saturé, l’encouragement à la prescription en versant des pots-de-vin aux médecins, et l’ignorance des signaux évidents indiquant que certains distributeurs, pharmaciens et médecins distribuaient des pilules sans tenir compte des besoins médicaux.”

Cependant, c’est là que s’arrête l’exactitude de Painkiller. Comme son prédécesseur odieux Dopesick, la série Netflix accuse presque exclusivement Purdue de la crise des opioïdes, ainsi que son force de vente composée de jeunes femmes tenaces et séduisantes, et une légion de médecins cupides et crédules qui ne pouvaient résister à leurs charmes féminins. Le producteur exécutif de Painkiller, Alex Gibney, semble réellement croire cette histoire extravagante, résumant la thèse centrale de l’émission comme suit : “La crise n’est pas quelque chose qui s’est simplement produite… C’était quelque chose qui a été… créé par des entreprises cherchant à réaliser un profit éhonté. J’ai réalisé que cette crise des opioïdes dont j’entendais tant parler… était vraiment un crime.”

C’est un mensonge, tout simplement. Dans un article de février dans le Yale Law and Policy Review, l’épidémiologiste et analyste de politique des drogues de la Fondation Reason, Jacob Rich, explique pourquoi : “Bien que l’OxyContin ait été introduit en 1996 et que la campagne de marketing de Purdue Pharma ait ensuite accru sa part de marché parmi les analgésiques contenant de l’oxycodone, seulement 9,0% de tous les utilisateurs d’opioïdes à des fins non médicales en 2001 ont déclaré avoir déjà utilisé de l’OxyContin au cours de leur vie… Dans l’ensemble, il n’est pas clair que l’utilisation d’opioïdes à des fins non médicales ait significativement changé depuis 1990.”

Une position également réfutée par le Dr. Jeff Singer, conseiller de l’ACSH, qui explique dans un article critique de 2019 : “Dans une étude de 2007 portant sur plus de 27 000 toxicomanes à l’OxyContin entrés en cure de désintoxication entre 2001 et 2004, [les chercheurs] ont découvert que 78% d’entre eux n’avaient jamais reçu de prescription pour l’OxyContin pour une raison médicale, 86% ont pris les pilules pour se “défoncer” ou ressentir un “buzz”, et 78% avaient des antécédents de traitement antérieur pour un trouble lié à la consommation de substances.”

Les créateurs de Painkiller semblaient être conscients de ces données, mais ils les ont présentées comme un argument vide de l’industrie, digne d’être rejeté. À plusieurs reprises, les avocats de Purdue et les représentantes de vente top modèle affirment que le taux d’abus d’OxyContin est “inférieur à un pour cent”, se basant sur une célèbre lettre de 1980 publiée dans le New England Journal of Medicine.

Rich souligne que l’industrie pharmaceutique a “mal interprété” cette lettre et l’étude “peu rigoureuse” sur laquelle elle se basait. Mais l’implication de Painkiller selon laquelle les représentants de Big Pharma minimisaient les risques d’abus de leurs opioïdes puissants sans aucune preuve est fausse. Plusieurs études publiées avant et après la commercialisation de l’OxyContin ont montré que les patients auxquels on prescrivait de l’oxycodone pouvaient l’utiliser sans devenir dépendants. Ceux qui développaient une dépendance avaient des antécédents de toxicomanie ou d’alcoolisme.

À côté de Purdue, ajoutons donc la Cochrane Collaboration, la recherche publiée dans le British Medical Journal, ainsi que les responsables de l’Institut national sur la toxicomanie et du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues à la liste des sources qui ont cité le risque insignifiant de dépendance posé par les opioïdes prescrits aux patients qui en ont besoin.

De vraies personnes au service d’une histoire “fictionnalisée”

Bien que de nombreux personnages de la série n’aient jamais existé, l’une des parties les plus malhonnêtes de Painkiller est le début de chaque épisode qui met en scène de vraies personnes ayant subi une terrible perte. La mère ou le père d’un toxicomane mort à cause de la drogue apparaît à l’écran et lit le communiqué suivant : “Cette histoire est basée sur des événements réels. Cependant, certains noms, personnages, situations, événements, occasions et dialogues ont été fictionnalisés à des fins dramatiques. Ce qui n’a pas été fictionnalisé, c’est jeudi”

C’est trompeur. C’est à la fois une défense superficielle de l’exactitude globale de Painkiller et une excuse sans vergogne pour les mensonges qui imprègnent chaque épisode, y compris les omissions flagrantes. A aucun moment, aucun personnage de Painkiller ne mentionne le “fentanyl”. Cet opioïde extrêmement puissant et ses dérivés sont largement disponibles illégalement aux États-Unis et sont responsables de la plupart des décès par overdose depuis plus d’une décenie. Au fait, le nombre de décès par overdose a doublé depuis 2010, même si les prescriptions d’opioïdes ont chuté sur la même période ; ce fait tragique n’est pas mentionné.

Et à aucun moment, la série ne creuse les nombreuses causes de l’abus de drogues ou la différence entre la dépendance physique et l’addiction. De manière exaspérante, la mini-série ignore complètement les patients souffrant de douleurs légitimes qui ont été laissés à souffrir sans traitement grâce aux restrictions absurdes sur la prescription d’opioïdes en Amérique. Beaucoup de ces personnes ont même mis fin à leurs jours pour mettre fin à leurs souffrances.

Apparemment, ces détails ne méritent pas votre considération. Tout ce que vous devez savoir, cher téléspectateur de Painkiller, c’est que le Big Pharma vend des pilules qui transforment les patients souffrant de blessures au dos et d’os cassés en junkies. Honte aux créateurs de cette propagande prohibitionniste.

Source : www.acsh.org