Apple devrait acquérir ESPN de Disney, déclare un analyste.
Apple pourrait acheter ESPN à Disney pour accélérer son entrée dans le paysage médiatique sportif mondial, et cela serait une évidence selon le directeur général de Wedbush, Dan Ives. Dans une note d’analyse récente, Ives a souligné que cette acquisition, estimée à environ 50 milliards de dollars, rendrait le service de streaming Apple TV+ plus attractif pour les abonnés en ajoutant plus de sports en direct, le “golden goose” des contenus. Selon Ives, Apple joue aux échecs tandis que les autres jouent aux dames. Il a ajouté que cette opération serait stratégiquement judicieuse pour Apple, car elle lui permettrait de bénéficier de contenus sportifs précieux, de droits TV majeurs dans toutes les grandes ligues professionnelles et universitaires, et de changer les opportunités de vente croisée et l’attrait d’Apple TV, tout en plaçant Apple sur la carte du sport à l’échelle mondiale.
Le potentiel d’une acquisition
Cette spéculation d’acquisition intervient après que le PDG de Disney, Bob Iger, a émis l’idée de vendre une part d’ESPN, autrefois la pierre angulaire de l’entreprise. Le réseau est confronté à une chute de ses abonnements au câble, ce qui met en danger son activité et entraîne un déclin lent. Iger a déclaré qu’il était ouvert à des “partenaires stratégiques” qui pourraient aider l’entreprise dans la distribution ou les contenus. Disney est ouvert à différents types d’accords et la seule condition est que le partenaire accélère la transition inévitable d’ESPN vers le streaming. Iger a déclaré : “Amener notre chaîne phare ESPN directement aux consommateurs est une question de quand, et non de si”.
Dans le cadre de cette stratégie, Disney a proposé des parts dans ESPN à la NBA, à la NFL et à la MLB, au moment de négocier le renouvellement de leurs contrats. Cette initiative s’inscrit dans la volonté de Disney de trouver des partenaires capables d’accélérer la transition d’ESPN vers le streaming.
Les avantages pour Apple
En achetant ESPN, Apple donnerait un coup de pouce à son service de streaming Apple TV+, qui dispose d’une quantité limitée de contenu par rapport à ses concurrents tels que Netflix. Un tel accord permettrait également à Apple d’accéder aux 74 millions d’abonnés au câble d’ESPN et aux 24 millions de clients payants de son service de streaming ESPN+. Malgré une baisse des revenus publicitaires de Disney dans le secteur du câble, les revenus d’ESPN ont augmenté de 4% au dernier trimestre par rapport à la même période de l’année précédente, selon le directeur financier de Disney, Kevin Lansberry.
Les défis et les considérations
Si une acquisition d’ESPN par Apple présente des avantages potentiels, il y a aussi des défis. Apple a toujours été réticente à effectuer des acquisitions majeures, à l’exception de l’achat de Beats en 2014. De plus, la position vigilante de la Federal Trade Commission, présidée par Lina Khan, à l’égard des fusions technologiques, pourrait être un obstacle pour une telle opération. Cependant, Ives estime que les régulateurs peuvent être contournés et ne constituent pas des freins absolus à un futur accord.
Enfin, Iger a été clair quant à l’engagement de Disney envers le sport et a déclaré que la vente complète de ESPN était peu probable. Selon lui, le sport est une référence dans le paysage médiatique et il estime que Disney devrait y rester.
Conclusion
Bien qu’une acquisition d’ESPN par Apple puisse présenter de nombreux avantages, il reste des défis à relever. Cependant, cela pourrait être une opportunité pour Apple d’accélérer son entrée dans le domaine des contenus sportifs et d’améliorer son service de streaming Apple TV+. Néanmoins, seule l’avenir nous dira si un tel accord se concrétisera.
Source : fortune.com
